Нежное дыхание смерти. Анна Малышева

что человек этот прекрасно знает Дашу, но она-то уже осознала, что незнакома с ним.

      – Мне срочно надо повидаться с вами, – сказал он буквально в первые же мгновения.

      Девушка порылась в памяти – не назначала ли с кем-то встречу? Не обещала ли что-то какому-нибудь напористому больному, который когда-то обхаживал ее? Но ничего подобного вспомнить не могла и потому сказала:

      – Не знаю, о чем вы. Представьтесь, пожалуйста!

      – Игорь Вадимович. Но мне кажется, мое имя вам ни о чем не говорит.

      – Мне тоже кажется, – согласилась она. – Вы лечились у нас?

      – Бог миловал, – весело ответил мужчина. – Нет, Даша, я звоню вам совершенно не по этому делу. Можете не беспокоиться, я знаю, как медики вашего профиля боятся таких звонков от незнакомцев.

      – Простите, а по какому поводу звоните?

      – Дашенька, я сообщу при встрече. Меня очень просили не говорить по телефону. Ваш друг просил.

      – Кто? – удивилась Даша.

      – Аркадий.

      Сердце сделало несколько болезненных тяжелых ударов, и Даша испугалась, что выронит трубку.

      Игорь Вадимович продолжал делать свои полунамеки-полуоткровения:

      – Впрочем, может быть, я тороплю события. Сначала я должен задать вам вопрос.

      – Да? – еще больше напряглась девушка.

      – С ним… С вашим другом… Что-нибудь случилось или нет?

      Даша не понимала ничего, не говоря уже о том, что стала бояться звонившего. Но все же откликнулась:

      – А что вы под этим понимаете?

      – Ну если, скажем, Аркадий потерял кошелек с зарплатой или сдохла его любимая кошка, можете об этом не сообщать. Меня интересуют вещи глобальные.

      – Вот оно что… – Даша сглотнула слюну, неизвестно почему горчившую.

      «Кто он такой? – стучало у нее в мозгу. – Спрашивает об Аркадии, а сам ничего не знает? Или это я так думаю, а он все прекрасно знает и хочет проверить, знаю ли я? Что делать?» Ей вспомнилась Алла. «Не говорить с ним откровенно, – решила Даша. – Сорвать разговор».

      – Почему вы спрашиваете об этом меня? Обращайтесь к его жене!

      Игорь Вадимович спокойно, как бы сожалея о ее скрытности, вдруг заявил:

      – Я обращаюсь к вам только потому, что Аркадий просил меня об этом. Про жену, простите, он не упоминал. Я-то, честно говоря, думал… что вы и есть жена.

      Даша не ответила. Впору было бросить трубку, чтобы никогда уже не разбирать этот вопрос: кем же она приходилась Аркадию и как ее следует называть? А мужчина продолжал:

      – Так случилось с ним что-нибудь или нет? Постойте, может быть, вам просто неудобно сказать мне по телефону? Я не ошибся?

      – Нет никакого неудобства, – деревянным языком ответила Даша. – Он умер.

      – Так, – пробормотал Игорь Вадимович. – А я-то думал – он пошутил…

      – О чем вы?

      – Надо встретиться, Даша. – Звонивший без паузы перешел в наступление. – Скорее. Вы можете сейчас?

      – Зачем? – вяло ответила она. – Он умер, говорю вам.

      – Вот