Ровно в полдень. Нора Робертс

ты сможешь лучше подготовиться к свиданию. Ну же, идем!

      Выскользнув из объятий, Карли ухватила мать за руку и потащила ее в столовую.

      – Бабушка думает, что тебе стоит надеть синий свитер, а Ава считает, что лучше всего подойдет та белая блузка, которая завязывается сзади. Ну а мнекажется, что ты могла бы надеть свое зеленое платье.

      – Знаешь, это не совсем то, в чем ходят в бар, чтобы просто попить пива.

      – Но оно так идет тебе!

      – Ей лучше приберечь его до той поры, когда парень пригласит ее на ужин, – вмешалась в разговор Ава. – Давай садись. Все уже готово. Мы хотели, чтобы у тебя осталось время принарядиться.

      – Ради бога, это же не свидание. Всего-то одно пиво в ирландском баре.

      Ава, уперев руки в боки, строго воззрилась на Фиби:

      – Да знаешь ли ты, что сегодня вечером ты представляешь всех одиноких женщин нашего города? Всех, кто готов поужинать у себя дома пиццей, только что подогретой в микроволновке. Всех, кто отправляется в постель с книжкой в руках или в очередной раз просматривает на ночь «Секс в большом городе». Так вот, – Ава ткнула в нее указательным пальцем, – ты – наша сияющая надежда.

      – Бог мой, – вырвалось у Фиби, когда та садилась за стол.

      Эсси успокаивающе похлопала дочь по плечу:

      – Только никакого давления.

      Она не хотела быть сияющей надеждой, но все-таки пошла на автобусную остановку. Фиби трижды отвергла предложение Авы взять ее автомобиль. Вдобавок ей пришлось разочаровать Карли, надев вместо зеленого платья джинсы и черный свитер. Правда, она решила не отказываться от сережек, которые выбрала ее дочь. А еще Фиби обновила макияж.

      Она уже давно поняла, что жизнь представляла собой цепочку компромиссов.

      Выйдя на улицу, Фиби услышала восхищенный присвист. Так ее приветствовал Джонни Портер – пятнадцатилетний юнец, живший по соседству. Сейчас он описывал вокруг нее круги на своем велосипеде.

      – Вы классно выглядите сегодня, миссис Макнамара. Должно быть, спешите на свидание?

      Неужели она и в самом деле выглядит так, будто спешит на свидание?

      – Да нет, Джонни, что ты. Я просто бегу на автобус.

      – Вы куда-то направляетесь? Так давайте я вас подброшу, – и Джонни кивком указал на свой велосипед. – Прокачу с ветерком.

      – Очень любезно с твоей стороны, но лучше я воспользуюсь автобусом. Как поживает твоя мама?

      – Ну, с ней все в порядке. Сейчас у нее в гостях тетушка Сьюзи, – Джонни многозначительно закатил глаза, описывая вокруг Фиби очередной круг. – Они толкуют о свадьбе моей кузины Джульет. А я под шумок просто сбежал. Ну так как насчет велосипеда?

      – Нет, Джонни, спасибо.

      – Ладно, тогда до встречи.

      И Джонни стремительно рванул куда-то по тротуару. «Ищет неприятностей на свою голову, – с неодобрением подумала Фиби. – Помоги боже соседям, когда он повзрослеет и начнет водить автомобиль!»

      Было уже весьма прохладно, когда она вышла из автобуса и побрела по Ист-Ривер-стрит.