Рассказы и очерки. Статьи и письма – 26. Григорий Рыжов

от берега кваканье лягушек, порой переходящий в певучий хор.

      Вокруг костра сидели, удобно устроившись на брёвнах, подростки от 12 до 14 лет. Деревенские мальчишки и девчата, одетые в теплые одежды по ночной прохладе. На них были одеты тёплые вязанные кофты, катанные штаны из козьей шерсти, на ногах прочные деревенские лапти, удобные в повседневной жизни в деревне. Их в темноте и в свете костра трудно было отличить друг от друга, то-ли это девочка, толи мальчик. Их сидело вокруг костра пятеро юных сердец. Две девочки и три мальчика. Среди них, сидел пожилой мужчина, ещё крепкой наружности с седой бородой, попыхивая своей трубкой, из которой шёл ароматный дымок деревенского табака из самосада. Он палкой, похожей на кочергу, ворошил уголья в костре и изредка подбрасывал сухие сучья в костёр, поддерживая его пламя для обогрева котла, в котором варилась с волшебным запахом, наваристая уха.

      Звали его дедом Михалем, просто дед Михаль, что значит Михаил. Он был пастухом деревенского стада коров, овец, и коз, а на ночь к нему приводили лошадей, путая им передние ноги, чтобы не убежали далеко. Утром снова забирали на изнурительную хозяйскую работу на селе.

      Один из пятерых ребят был подросток 14 —ти лет, звали его Ванятка, он у пастуха числился подпаском и получал за свою работу соответствующее вознаграждение. Хорошая помощь родителям. Это он привёл своих деревенских друзей по их просьбе сводить их в ночное, посидеть у ночного костра, попробовать настоящей наваристой ухи в ночи. Послушать легенды и мифы про седой Урал и его героев сказаний.

      Слегка дул вечерний чуть прохладный ветер, разгоняя пламя костра и образуя искры. Хорошо сидеть у живого огня, ощущая его тепло, глядеть на него и меч-тать и думать о своём. Ребята сидели, грелись у костра, шутили и смеялись между собой. Дед Михаль задумчиво сидел и покуривал свою трубку. Вдруг он за-шевелился, вытащил трубку изо рта, расправил свои усы, погладил бороду рукой и сказал:

      – Хочу я вам, ребятки, рассказать один занимательный и весьма интереснейший случай, происшедший в нашем крае на Урале. Желание есть послушать, ребятки – козлятки?

      – Дедуля! Хотим, хотим! Очень хотим послушать! Ты интересно рассказываешь, – звучали звонкие голоса подростков.

      – Ну, тогда слушайте в оба уха внимательно, – негромко сказал дед Михаль, за-тянулся трубкой и начал свой рассказ.

      – Мы слушаем, дедуля внимательно и с интересом, – закричали ребятки все хором.

      – Ну, тогда слушайте. Здесь на Урале при поддержке нашего царя – батюшки, теперь уже Императора Всея России Петра Великого владеет и руководит заводами Никита Демидов. Вызвал его Император в славный город Петербург, столицу нашего государства с отчётом о проделанной работе на заводах. Сколько пушек от-лито, железа, меди и другого чего, – дед Михаль замолчал, поглаживая левой рукой свою седую бороду, затянулся трубкой и продолжил своим тихим голосом.

      – Ехать негоже без подарка, да такого подарка, который бы сильно удивил царя и его вельможный двор. Вот так ребята, – сказал дед Михель, глядя на костёр и поправляя в нём уголья.

      Время