Звёздные Войны. Таркин. Джеймс Лусено

прыжок, сэр?

      – Если он вообще там был, – пробормотал себе под нос Таркин.

      – Сэр?

      Таркин сбросил плащ, позволив ему упасть на пол, и шагнул к голопроектору:

      – Давайте-ка взглянем.

      Если корабль на голограмме с орбиты был не тем же самым, который якобы атаковал «Оплот», это мог быть только его близнец.

      – Сэр, мы получаем информацию, что с корабля стартует множество кораблей поменьше… – Техник замолчал, пытаясь убедиться, что правильно интерпретирует данные. – Сэр, это дроиды-истребители! Три-истребители, «стервятники» – целый сепаратистский зоопарк!

      – Интересно, – спокойно проговорил Таркин. Взявшись рукой за подбородок, он продолжал разглядывать голограмму. – Коммандер Кассель, объявите общую тревогу и увеличьте мощность щитов-отражателей базы. Приготовимся к обороне.

      – Сэр, это что, незапланированная проверка боевой готовности? – спросил кто-то.

      – Больше похоже на горстку сепаратистов, которые так и не поняли, что проиграли войну, – сказал другой.

      «Возможно, так оно и есть», – подумал Таркин. Имперские войска уничтожили или захватили большую часть военных кораблей, которые производила для своих нужд Конфедерация Независимых Систем. Дроидов-истребителей никто не видел уже несколько лет, но еще больше времени прошло с тех пор, когда Таркин был свидетелем столь хитроумного трюка с использованием Голосети.

      – Просканируйте корабль на наличие живых существ на тот случай, если мы имеем дело с разумным противником, а не с компьютером для управления дроидами. – Он взглянул на связистку: – Есть ответ с «Оплота» по выделенному каналу?

      – Пока ничего, сэр, – покачала головой та.

      – На корабле тридцать живых существ, сэр, – сказал кто-то в дальнем конце помещения. – Он не в автоматическом режиме, им кто-то управляет.

      – Сэр, дроиды-истребители приближаются к краю защитного поля, – послышался голос со стороны системы предупреждения.

      «И поле это крайне тонко», – подумал Таркин.

      – Прикажите нашим артиллеристам игнорировать программы ведения огня и стрелять по своему усмотрению.

      Он развернулся к голографическому столу. Хватило одного взгляда, чтобы понять: Сторожевая база оказалась в той же ситуации, что и «Оплот» всего несколькими мгновениями раньше, за исключением того, что вражеские корабли и голограмма были настоящими.

      – Свяжитесь с капитаном Берком и прикажите ему вернуться.

      – Три-истребители разделяются и начинают атаковать!

      В командном центре послышались звуки далеких взрывов и грохочущие ответы наземной артиллерии. Помещение содрогнулось, с труб и кабелей над головой посыпалась пыль, мигнуло освещение. Таркин наблюдал за голограммами с наземных камер. Дроиды-истребители, несмотря на всю свою маневренность, не могли противостоять мощным орудиям Сторожевой базы. Небо над спутником, где до этого бушевала буря, осветилось вспышками и огненными шарами взрывов, в которых один за другим превращались