Властелин Пыли. Дмитрий Емец

её было невозможно. В ответ на все уговоры Тигруша только по-собачьи виляла хвостиком.

      – Хорошо, – согласилась Наташа. – Хочешь быть собакой – будь ею. Только мы тебя замаскируем.

      Наташа достала из шкафа Стёпкин зимний полушубок. Стёпка давно из него вырос, и полушубок собирались выбрасывать, но тут он неожиданно пригодился.

      Наташа вывернула полушубок мехом наружу, отрезала у него рукава и наспех широкими стежками сшила Тигруше что-то вроде зимнего комбинезончика для собак. Из прорезей полушубка торчали полосатые лапки Тигруши, длинный хвост и выглядывала хитрая усатая мордочка.

      – Теперь я похожа на собаку? – с надеждой спросила Тигруша.

      Афоня обошёл Тигрушу.

      – Во всяком случае, на тигра ты похожа значительно меньше. Только хвост мешает.

      Наташа затолкала хвост под комбинезончик и отошла полюбоваться своей работой. В это время появился Стёпка, который только что проснулся, и, выпучив глаза, уставился на Тигрушу.

      – Вот у него спросим! На кого я похожа? – подбежала к Стёпке Тигруша.

      – На тигра в шубе.

      – Ничего ты не понимаешь! Всё равно я пойду гулять! – Тигруша подбежала к входной двери.

      – Подожди! Я с тобой! – крикнула Наташа.

      Девочка понимала, что отпускать Тигрушу одну намного опаснее, чем пойти вместе с ней. Она взяла Мушкин поводок и надела его на Тигрушу.

      – Так ты больше похожа на собаку!

      – Эй, заяц, пойдёшь гулять? – крикнула Тигруша с порога.

      – Лучше я вас здесь подожду! – затряс ушами Афоня. – Покараулю, чтобы кто-нибудь не утащил морковку!

      Тигруша и Наташа вышли на площадку и стали спускаться по ступенькам. Наташа надеялась, что их маленький дворик будет по обыкновению пуст и она сможет, не привлекая внимания, погулять с Тигрушей. Но всё получилось не так, как она ожидала.

      В одном подъезде с Наташей жил профессор университета Кропаев. Он был старенький, добрый, немного глуховатый и рассеянный.

      В ту минуту, когда Наташа с Тигрушей вышли во двор, Кропаев возвращался домой. Он уже подошёл к подъезду, когда дверь внезапно распахнулась и оттуда выскочила Тигруша. Следом за ней, крепко держа поводок, бежала Наташа.

      Девочка хотела проскочить мимо Кропаева, но профессор успел заметить Тигрушу. К счастью, он не мог разглядеть её ясно, потому что и в очках видел не очень хорошо.

      Кропаев остановился в дверях подъезда, загородив Наташе дорогу, и близоруко прищурился.

      – Никогда не видел подобного животного.

      – Это собака, – испуганно сказала Наташа.

      – А как её зовут? – Профессор присел на корточки рядом с Тигрушей.

      – Как её зовут? – растерялась Наташа. – Её зовут…

      – Бобик, – шёпотом подсказала Тигруша.

      – Ах да, Бобик!

      Профессор Кропаев грустно вздохнул. В его усталых голубых глазах блеснула слеза:

      – И у меня когда-то был пёс. Представьте, его тоже звали Бобик. А какой породы ваш Бобик?

      – Э-э…