Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

погибли. Красиво и бесстрашно. Как со стороны артан, так и со стороны куявов. Потому осторожные будут править, пока не подрастет повое поколение бесстрашных.

      Кленовник кивнул на Ютланда:

      – Этот малец в войне не участвовал, он как раз из подрастающего поколения. Но пока ему рановато показывать зубки и коготки. Хотя потом, когда взматереет…

      – Если не сгинет, – уточнил Змысл.

      Ютланд покосился на Мелизенду. Она надменно задрала носик и молчала, но вид у нее был презрительный.

      – Я поеду прямо, – сказал он кратко. – У меня еще много дел, надо спешить.

      Кленовник и Змысл переглянулись, Глузд сказал лениво:

      – А почему нет?.. Одним бесшабашным артанином меньше… разве плохо?

      Они захохотали, Кленовник вынул из длинного мешка на седле коня свиток, стряхнул с него пыль и, развернув на земле, повел по карте пальцем, показывая дорогу к Вантиту.

      – Прямой путь, – сказал он, – тоже не прямой, если ты не птица. Никакой конь не пройдет через горы или болота. Придется обходить, как и дремучие леса. Но если тебя не устрашат Курганы Бренности, Прокаленное Плато, Туманные Луга, Кряж Обреченности, Скалы Слепой Ярости, Чаща Трепета…

      Он на минутку умолк, набирая дыхание, а Змысл сказал злорадно:

      – Это он перечислял только по Артании. А придется ехать еще и через Куявию: Медвежьи Колки, Бездорожье, Стародубье, Леса Вечности, Угрюмую Лощину, Дебри Кошмаров, Темный Рубеж, Заколдованный перевал…

      – Спасибо, – прервал Ютланд, – да, вы правы, названия страшные. Наверное, страшнее, чем места.

      – Ну, – сказал Глузд, – это кому как…

      – Это значит, – уточнил Ютланд, – вот здесь по этому ущелью, а дальше прямо через Барбуссию?

      Змысл, заинтересовавшись, снова подошел, держа чашку с похлебкой в ладонях, будто согревал их.

      – Разбираешься в картах?

      – А что особенного? – спросил Ютланд.

      – Да так, – произнес Змысл и посмотрел на Кленовника, – не многие могут читать карты. Им дано просто: вон до той горы, потом налево до реки, а затем после моста снова прямо на восток…

      – Вообще-то на запад, – уточнил Кленовник.

      – Да это я для примера, – объяснил Змысл.

      Ютланд уловил их возросшую заинтересованность, пахнуло неясной угрозой, он поднялся и сказал вежливо:

      – Дальше я запомнил. Если карта не врет, я с дороги не собьюсь. Спасибо за похлебку. Нам пора.

      Мелизенда очаровательно улыбнулась и тоже вскочила на ноги.

      – Да-да, – произнесла она нежно, почти пропела, – нам нужно ехать. Спасибо за очаровательное блюдо!

      Кленовник и Змысл снова переглянулись, Змысл сказал весело:

      – Ты очень хорошенькая и нежная. Такую долгую дорогу просто не выдержишь.

      – Выдержу, – заверила она.

      – Лучше оставайся с нами, – продолжал Змысл, голос его обрел настойчивые нотки. – Мы тоже намереваемся в следующий раз побывать в Вантите. С нами тебе будет безопаснее.

      – Не сомневаюсь, – ответила она так же весело, но в глазах метнулся испуг. – Однако мы уже решили…

      – Что