.

рта в другой.

      – Она что, фея? Такая красивая! – не сдержалась наконец Элейн.

      – Это не фея, это сатана. – осведомил ее мужчина в рубашке. Он опять открыл свои глаза, и они заметались по комнате, словно застигнутые врасплох мыши.

      – Это какая-то лесная шлюха. – заключил мужчина в куртке, еще раз переменив положение своей сигареты.

      – Я называю ее Анни. – заявил Джо спокойным голосом. Он вел себя так, как будто рядом с ним никто не сидел. – так звали одну из моих кошек, и у нее были точно такие глаза.

      – Так ты что, фея? У тебя такие красивые волосы! – обратилась Элейн к Анни. Но та ничего не ответила, и даже лицо ее не переменилось.

      – Она ничего не говорит. – объяснил Джо, убирая в сторону блокнот.

      – Где ты взял ее? Я знал, что твои стихи тебя до чертей однажды доведут, но это перебор… – усмехнулся мужчина в куртке.

      – Я нашел ее в лесу, когда охотился. Она попалась в капкан, прямо ногой…

      – Ножки у нее ничего… – перебил мужчина в куртке.

      – Да, да, я помог ей, потом ухаживал, чтобы не померла, а потом она увязалась за мной, как репей. Так и дошла до дома. Я не стал ее прогонять, с чего… Пускай… Она сидит, не мешает. Она ведь прекрасна, что скажешь, Берн? Она красива, как первый весенний цветок.

      – Она прекрасна, Джо, но она лесная тварь. – ответил мужчина в куртке, которого все звали Берн.

      – Место ее в огне преисподней. – добавил мужчина в Рубашке, только что придя в себя и дочитав молитву. – Такие как она выпивают души и превращают людей в мертвяков. Джо, ведь ты еще не мертвяк? Скажи, что ты не мертвяк…

      – Что ты несешь, Гарди? Какой еще мертвяк?

      – Мертвый… мертвяк. – ответил Гарди.

      – Она – зло. – добавил Берн, ухмыляясь с одобрением.

      Да бросьте. – успокоил всех Джо. – Какое, к черту, зло? Вы на свои рожи посмотрите. Да в сравнении с вами сам сатана ребенок! С вами, демоны, одним переулком идти бояться. Посмотрись в зеркало, Гарди, на тебя с минуту посмотришь – так точно с душой расстанешься.

      – Ее место в лесу, Джо. А твое – с нами, в кабаке. Роджер всех угощает сегодня, так что давай поднимай свой зад.

      – Не навлекай проклятие на род человеческий, Джо. Я слышал кучу историй. Стоит тебе связаться с этими лесными исчадьеми – и все, крышка. Эта тварь сейчас только и думает, чтобы высосать твою душу. Всю до донышка.

      – Еще раз ты назовешь ее тварью, Гарди, и я тебя отсюда вышвырну, будешь под дверью проповедовать. – ответил Джо. Рука его уже дрожала.

      – Джо, это не меня ты должен выкинуть, а ее. Ты хоть слышишь себя, что ты несешь? Это все ее чары, я говорю тебе, Джо, это все она. Очнись, пока не поздно.

      – А мне она нравится. Она милашка. – подала голос Элейн.

      – Красота. – подтвердил Берн.

      – Помилуй нас всемогущий. – окрестил себя знаменем Гарди. – Да она только и хочет тебя очаровать, Берн, а потом засунет тебе свои щупальца прямо в глотку и вывернет наизнанку, как рубаху. Старый Грем однажды пошел в лес и