Графиня по воле случая. Мишель Уиллингем

яичнице и сделала вид, что ничего не слышит. Стивен потянулся и взял ее за левую руку. На безымянном пальце красовалось фамильное кольцо, крупный рубин в золотой оправе. Он потер камень пальцем, ощущая ладонью прохладу ее тонкой руки.

      – Я совершенно не помню, как надел тебе это кольцо. Может, ты его просто украла?

      Она гневно взглянула на него:

      – Хочешь получить обратно?

      – Может быть. – Он с усилием всмотрелся в камень кольца, пытаясь вернуть воспоминания.

      Эмили попыталась выдернуть руку, но он держал крепко.

      – Расскажи мне о нашем венчании.

      – В тот день шел снег, – прошептала она, уставясь в пространство потерянным взглядом.

      – Мы с тобой любили друг друга? – тихо спросил он.

      Эмили задохнулась, и он увидел в ее глазах боль.

      – Ты обожал меня! Мы поженились спонтанно.

      – Я имею в виду настоящую причину, Эмили.

      Она снова опустила глаза в тарелку.

      – Я не думаю, что знаю настоящий ответ. Я думала, что небезразлична тебе. Я ошибалась.

      – Я что, скомпрометировал тебя? – спросил он, проводя большим пальцем по ребру ее ладони. Ладони у нее были грубыми, как у служанки.

      Эмили выдернула руку:

      – Нет! И я предпочла бы не говорить об этом.

      – Почему ты за меня вышла?

      Эмили отставила тарелку.

      – У меня были свои причины.

      На ее лице он заметил едва прикрытое замешательство. Неужели он когда-то клялся ей в любви?

      Она, конечно, хорошенькая, и всегда была такой. Кроме того, она всегда была откровенной и обладала острым, как бритва, язычком. А если она, как говорит, вышла за него замуж под влиянием момента, то ее импульсивность тоже никуда не делась.

      – Я должен вернуться в Лондон, – сказал он, меняя тему разговора. Там, в кабинете, у него всегда лежит подробный гроссбух. Если ответы вообще существуют, искать их надо именно там. – Как только я поправлюсь, поедем вместе.

      – Нет! То есть я предпочла бы не ездить.

      Прозвучавшая в ее голосе тревога вновь разбудила его подозрения.

      – Почему ты так боишься Лондона?

      – Твой отец не захочет нас видеть. Кроме того, я нужна детям здесь.

      – Я найму няньку.

      – Я уже взяла малышке кормилицу. Анна сможет позаботиться и о Виктории, и о Ройсе.

      – Ройсу, кроме няньки, нужен еще гувернер.

      Она ничего не ответила, и Стивен попытался сменить тактику:

      – Тебе не кажется, что моя семья будет удивлена, если я не привезу с собой жену?

      Эмили вспыхнула. Ее сопротивление должно было означать, что на самом деле они не женаты.

      – Мне все равно, что они думают! Я не поеду с тобой в Лондон! По крайней мере, сейчас! И никогда! – Она поднялась и решительными шагами вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь.

      Она боится. Кроме того, или он, Стивен, очень сильно ошибается, или жена его знает гораздо больше, чем он полагал, о том, что произошло в ночь его исчезновения. И это не предвещает ничего хорошего их совместному будущему.

      Глава 3

      Позже в то