Быстрая и шустрая. Анна и Сергей Литвиновы

Жене показалось, что Бритвин сейчас упадет, забьется в судорогах, закричит нечеловеческим голосом…

      Но тот мгновенно взял себя в руки:

      – В каком смысле – «что со мной»? Все в порядке, пошли работать.

      Женя отнюдь не считала, что с ним все в порядке, но спорить она не стала. Как сказал Дубов – «Бритвин вам воинский начальник!» А ни приказы, ни, тем паче, здоровье начальника обсуждению не подлежат.

      В закутке, примыкавшем к кабинету Бритвина, стоял картонный ящик, до краев заполненный рукописями. К каждой из них был пришпилен конверт с адресом отправителя. Сверху лежала опись: семьсот сорок два соискателя.

      – И нам придется все это читать? – опасливо спросила Женя.

      Она успела заметить, что многие рассказы написаны от руки, причем почерк оставлял желать много лучшего.

      – Придется, – подтвердил Дмитрий. – А что ты хотела – работаем under pressure.[5]

      «М-да, сколько я еще выдержу под таким давлением?» – мелькнула у нее мысль.

      Женя вздохнула и отправилась искать Катю-менеджера, которой предстояло сдать неоконченную работу по медицинскому центру.

      Катя оказалась милой пухлощекой девушкой. Она встретила Женю приветливо, совсем не «по-глобусовски». Сразу, без приглашения, перешла на «ты». Тепло улыбнулась.

      – На рассказы тебя бросили? – поинтересовалась Катя. – Сочувствую, работка адова. Я в прошлом году ими занималась. Хочешь совет? Выбирай самую чушь. Всякие «субстанции, обладающие самосуществованием»… Ангелов там каких-нибудь на шпиле Петропавловского собора…

      – А нормальные рассказы отбирать нельзя? – иронически спросила Женя. – С сюжетом, интригой, героями?

      Катя погрустнела:

      – Можно, конечно. Только их все равно зарубят… Ну, давай своих медиков, они уже телефон оборвали.

      Женя отделалась от папки с материалами по медицинскому центру и направилась обратно к Бритвину. Ей не терпелось прочесть пару-тройку настоящих рукописей. Смешно сказать – закончила журфак, а рукописей никогда не читала. Даже от положенной на втором курсе практики в районной газете ей удалось отмазаться. С помощью своей профессорши, научной руководительницы, она прикрылась проводимыми ею архиважными исследованиями по рекламе. Ну вот, графоманские рукописи все равно ее настигли…

      Бритвин был «в процессе» – ноги закинуты по-американски на стол, дымится поллитровая кружка с кофе, в руках – рукопись, почему-то написанная красными чернилами.

      – Интересно? – полюбопытствовала Женя.

      – Ага-а… – протянул Дмитрий. – В сопроводительном письме автор сообщает: «В настоящее время я нахожусь на излечении в больнице имени Ганнушкина, просьба ответить по адресу: отделение номер три, палата номер семь…»

      Он отшвырнул рукопись в коробку с грозной надписью «брак» и тут же взялся за следующую.

      – Давай, подключайся. У нас на все про все – три дня.

      Женя не удивилась неприлично жестким срокам – уже успела привыкнуть,

5

Здесь: «под давлением» (англ.). Умение работать «под давлением» – обязательное требование для работников в солидных фирмах с высокой зарплатой.