.

дверей ресторана вывалилась толпишка – Аллочка и Королевы. «Не сколько людей, сколько шума» , – пьяненько улыбнулся Никола. Они с Андреем, конечно, нарушили Ларискин запрет на спиртное. Впрочем, дамы тоже сопротивлялись недолго.

      То ли коньячные пары помешали, то ли в этот вечер ресторан посетили исключительно праведники, но Ларискин план не удался. Никола не обнаружил ни одного претендента на роль жертвы ее сыщицких подвигов. От радости – может, все и кончилось, не успев начаться?! – Любавин явно перебрал.

      Вслед за родной публикой из ресторана вышла еще парочка. Или трое их было – Никола не разглядел, потому что снова попытался закурить. Веселая Лариска рассказывала «бородатый» анекдот, Аллочка расслабленно улыбалась, Королев то ли девушек поддерживал, то ли сам в них опору искал.

      Рядом затормозила машина, Никола почему-то решил, что она – для них. Но длинноногая девица на секунду выпустила локоть кавалера и нырнула по плечи в открытое окно салона. Видимо, договорившись с водителем, она обернулась к спутнику:

      – Пусик, нам на Преображенку, правильно?

      «Пусик» погладил себя по мокрому седому ежику и очень твердо произнес:

      – Открытое шоссе, дорогая!

      Никола с изумлением наблюдал за парочкой, а потом вдруг просипел шепотом:

      – Лариска, запоминай номер!

      Что-то его очень развеселило, он стал смеяться, как сумасшедший, раскидав по влажному асфальту все сигареты. Такси плавно тронулось с места, свернуло в переулок, а Никола все хохотал. Какой-то прохожий дядька выглянул из-под зонта и шарахнулся в сторону.

      – Беги за ними, мисс Марпл или как тебя там! Это то, что ты хотела!

      – Прекрати, Любавин!

      На Николу смотрели с недоумением три пары глаз, а он все никак не мог остановиться.

      – Давайте вернемся в кабак и добавим по этому поводу!

      – По какому поводу, Никола! – Алла стукнула его кулачком по плечу. – Опять, что ли? Чем может быть опасен пьяный дед?

      – Не дед, а девица! Догоняйте их, быстрей! Тормози тачку, Андрей!

      Они втиснулись в машину и долго препирались, куда ехать. Королев уверял, что никого преследовать не надо, да и бесполезно уже – «пусик» с девицей растаяли в ночи, Лариса звала всех к себе, Алла сердито требовала немедленно отвезти пьяного Любавина домой.

      В конце концов решили, что Аллочкино требование вполне резонно.

      А утром всю компанию ждали интереснейшие события.

      В одном из них главную роль сыграл Андрей.

      Он проснулся рано в скверном самочувствии. Мучила жажда, голова раскалывалась, и желудок мстительно сжимался в явной обиде на хозяина. Минералка из холодильника его немного успокоила. Не хватало только прохладного душа.

      Стоя под упругими струями воды, Королев вспомнил вчерашний дождь, так и не прекратившийся по сию пору, и любавинский заливистый хохот. И еще длинный сильный палец, указывающий вслед отплывшему во мрак московского переулка такси.

      Андрей был очень скептически настроен в отношении паранормальных