Право на жизнь. Александра Каплунова

снова рассмеялся и отвел взгляд.

      – Да, я не ошибся с тобой, маленькая. – Его фамильярное обращение еще сильнее выбивало из колеи. – Любая смертная уже таяла бы под моим взглядом и молила бы сделать своей, а ты пока находишь в силы сопротивляться.

      Я порывисто отвернулась, продолжая сжимать подушку, которая еле прикрывала наготу. На смену панике пришло смущенное оцепенение. Я сжалась, посильнее стиснув подушку, последний барьер между нами.

      Пленитель же с удовольствием потянулся и поднялся с постели.

      – В шкафу есть одежда. Чуть позже подадут ужин. – Теперь голос его звучал не весело, а просто холодно и отчужденно. Я тихо выдохнула, надеясь, что получу короткую передышку от всего этого фарса. После коротких разъяснений он снова исчез.

      ***

      "Эта смертная весьма забавна. По крайней мере не сломалась в первые же часы, как те, которых привел тогда Кай… Пожалуй, нужно и впредь выбирать самому". – Повелитель ждал гостя в своих покоях. Откинувшись на подушках, он полулежал на кушетке, запрокинув голову. Беловолосая рабыня с золоченым ошейником, благоговейно расчесывала его черные волосы серебряным гребнем. Мужчина щурился, словно кот, получая удовольствие от столь обыденной процедуры.

      – Повелитель… – Седовласый старец возник посреди комнаты и склонился в полупоклоне.

      – Кассий… – Мужчина поднялся с подушек. Рабыня тотчас поспешила скрыться за гобеленом, где была спрятана потайная дверь. Черноволосый смотрел на старца мрачно. Соединив кончики пальцев, он коснулся указательными рта и замер в задумчивости. – Я надеюсь ты принес хорошие вести?

      Старец нервно сглотнул, явно опасаясь прогневить своего Повелителя.

      – Боюсь, что нет, мы так и не узнали главного имени. Вести заговорщиков может любой из приближенных… Если вы позволите… – Он дождался легкого кивка, дозволения высказать собственные предположения. – Я бы предложил устроить прямую проверку для всех. Принудить их снять ментальные блоки, и задать вопрос напрямую. Для Вас не составит труда прочесть их и найти замешанных в заговоре.

      Повелитель хмыкнул. Он знал, что этот способ был наиболее простым в устранении нависшей проблемы грядущего переворота. Но тогда…

      – Найдя виновного, я потеряю и союзников, выказав свое недоверие. Многие после такого оскорбления захотят переметнуться. Ты ведь знаешь, Кассий, сколь велико они ценят свое положение и сколь оскорбителен будет для них этот ритуал. Каждый из приближенных не одно столетие добивался признания. Каждый из них на деле доказывал свою преданность. Получится, что мы сейчас найдем одного, а на его место придут другие, играющие уже в оскорбленную невинность. – Он снова усмехнулся, взгляд стал задумчивым. – Пожалуй, у меня есть еще один вариант действий… Обсудим после бала.

      Кассий кивнул, понимая, что аудиенция окончена, и растворился в воздухе.

      ***

      Вот и что мне теперь? Ни окон ни дверей здесь не было, а откуда шел свет было и вовсе неясно, просто было светло, как днем. Я