Рождение легенды. Роман-сказка. Эдуард Яров

размять затёкшие члены, зайчонок наконец осмелился переменить позу. Может попробовать тихонько уйти отсюда? А то, чего доброго, ещё и лис с медведем нагрянут… Кролик долго не мог решиться, пока не отлежал себе все бока.

      Солнце уже клонилось к закату, когда зайчонок, поправив лямки своего заплечного мешка, со всеми предосторожностями медленно пополз в сторону. Ни одна сухая веточка не должна хрустнуть, ни один опавший лист не должен шелохнуться. Иначе – он погиб! Сначала он поднимался по лесистому склону, но вскоре подлесок стал редеть, и, чтобы не оказаться на открытом месте, пришлось продолжить путь вдоль склона и даже немного спуститься вниз. Сделав такой крюк, Кролик оказался почти на том же расстоянии от волка и шакала, что и был в самом начале.

      Неожиданно с другой стороны холма словно из ниоткуда возник Рыжий Лис. Если бы зайчонок решил уходить через другую сторону холма, то натолкнулся бы прямо на рыжего хищника! Кролик приник к земле и замер, не сводя глаз с хищников. Этот хитрый охотник уж точно учует и схватит его!

      – Слушай, Рыжий! – увидев спустившегося в овраг лиса, гаркнул Белый. – Здесь определённо пахнет зайчатиной.

      Лис потянул воздух носом. Кролик затаил дыхание.

      – Добыча возле логова не водится, – хмыкнув, резко ответил Рыжий.

      – Значится, заячий дух из твоей норы идёт.

      – Тебе уже мерещится, Белый.

      – Как это мерещится?! – возмутился волк. – Правда же, Мелкий?

      Лис бросил на шакала такой уничтожающий взгляд, что Кролик даже вздрогнул.

      – В самом деле, пахнет зайчатиной – кашлянув, сказал Мелкий.

      – Ты поймал много зайцев в своей жизни? – поинтересовался лис.

      – Ну-у… – неожиданно смутившись, промямлил шакал, – пока ещё ни одного…

      – А ты, я вижу, большой мастер по охоте на зайцев, – продолжал с насмешкой лис. – В чужих кладовых, наверное, всегда легче искать добычу?

      Шакал ничего не ответил.

      – Но я-то опытный охотник! – рубанул рукой воздух волк.

      – Белый, дружище, – мягко перебил лис, беря его под руку и разворачивая от шакала, – в твоих способностях я нисколько не сомневаюсь. Ты хочешь зайчатины, вот она тебе и мерещится везде, даже возле моей норы. Ты-то, в отличие от всяких зелёных юнцов, знаешь, как это бывало.

      – Нет, ну всякое бывало, конечно…

      – Вот я о том же и говорю. Ну-ка, показывай, что вы тут наработали.

      О медведе пока ни слова. Даже зародилось подозрение, что вести про медведя были всего лишь обычными слухами, выдуманными кем-то от страха.

      Лис подошёл к стопке брёвен и придирчиво осмотрел каждый ствол.

      – Не сомневайся, Рыжий, частокол будет что надо! – волк похлопал по брёвнам.

      Лис удовлетворённо кивнул.

      – Можно бы и кормёжки добавить за такую работу.

      – Рад бы, Белый, да не могу. И так все запасы пришлось отдать, чтобы с тобой рассчитаться. Дома хоть шаром покати!

      – Подходи