.

лет три месяца и двадцать дней! – ехидно сообщил я.

      – Блин, ты старше меня… мне только два месяца назад тринадцать стукнуло.

      – Поздравляю.

      – Зато я получил гражданские права в двенадцать лет ровно! – сообщил Игорь.

      – И что с того? Лешка Филиппов все права получил в десять. Мария-Луиза де Марин в восемь лет семь месяцев и…

      Игорь ухмыльнулся:

      – Ты крайности не бери. На самом-то деле только один из десяти тысяч признается полноправным гражданином мира раньше двенадцати лет.

      – Я бы еще лет пять не признавался, – сказал я. – Как в двадцатом веке. На фиг мне это надо.

      Игорь кивнул:

      – Понятно. Ладно, все ясно, ты парень-кремень, на вопросы отвечать не любишь, про жизнь свою гадкую рассказывать еще не привык…

      Я ничего не ответил. Игорь шлепнул на стол скворчащую сковороду, тарелку с хлебом, вилки:

      – Лопай.

      Упрашивать себя я не заставил.

      Вот почему так происходит? На вкус вроде бы и никакой разницы нет, что синтетическая пища из бесплатных кормушек для чмо, что нормальная еда из естественных продуктов. А все равно… синтетику жрешь через силу, только потому, что знаешь – надо…

      – Это жизнь, – сказал Игорь.

      Я посмотрел на него.

      – Вкуснее потому, что в этой еде – жизнь, – сообщил он. – Курочки несли яички, из них должны были вылупиться птенчики… А мы их лопаем. Эмбриончиков куриных. Белок, жиры, углеводы – все это фигня. Жизнь мы жрем. Чужую. Мы – живые. Значит, должны чужую жизнь поглощать. А синтетика – обман желудка!

      – Ты телепат? – прямо спросил я. Мне стало не по себе, и я наплевал на правила хорошего тона.

      – Нет, ничуть. Я не мутант. Повышенная способность к эмпатии, вот и все. Ты ведь думал о том, почему нормальная еда лучше синтетики, верно? Я это почувствовал. У меня бывает.

      – Да, я думал об этом, – честно сказал я. – Только вряд ли дело в том, что мы… такие. Что нам убить кого-то надо. Сожрать. Просто вся эта синтетическая жратва – она несовершенная. Наверняка упущены важные компоненты…

      На лице Игоря появилась сладкая улыбка.

      – Ага… Ну как хочешь. Тогда лопай свои важные компоненты, а то я ждать не буду.

      Минут через пять мы закончили с яичницей. Игорь похлопал себя по животу, потянулся за кофеваркой. Небрежно спросил:

      – Так что ты собираешься делать?

      – Жить.

      Игорь поморщился:

      – Мишка, ты не в Токен-центре тесты сдаешь… Я тебя не спрашиваю, почему ты ушел из дому. Мне интересно, зачем ты ушел.

      – Чтобы жить, – честно попытался я объяснить. – Я ведь имею теперь право на бесплатное жилье в городе с населением менее ста тысяч?

      – Имеешь, – весело подтвердил Игорь. – И получишь, спору нет.

      – Я в И Пин ехал, – сказал я. – Это где китайская колония. Говорят, они нормально относятся… к таким, как мы.

      Игорь ухмылялся. Игорь открыл ящик стола, достал оттуда