НеСТРАШНЫЙ лес. Пролёт Фантазии. Алексей Провоторов

в грудь.

      Колдун упал, разбрызгивая кровь, и установилась тишина. Сова умолкла, и стих в верховьях крон беспокойный ветер.

      – Ну и всё, – сказал буднично Данце, вытирая меч о штаны Шивера.

      – Давай отсюда выбираться, – сказал я, глядя на тело. Сердце второго должника перестало биться, но из моих рук Беллатристе его не получит, подумал я.

      – Одну минутку.

      Я понял, что он собирается делать – он всё-таки охотился за головами, – и отвёл глаза.

      – Я пойду. Там девушка раненая.

      – Да, я видел её, когда шёл сюда.

      – Как она? – спросил я, нервничая.

      – Да я не глянул, – ответил Данце, присев возле трупа.

      – Помоги мне с ней, пожалуйста.

      – Я, – сказал наёмник, не поднимая головы, – могу помочь кому-то только умереть. Тебя устроит?

      Я отвернулся от него и ушёл. Дождь становился всё сильнее.

      Я шагал, и тяжёлые капли тычками били в лицо. Долговая верёвка обычным жгутом перетягивала мне руку.

      Путь назад занял на удивление мало времени. Я вышел на прогалину почти одновременно с тем, как с другой стороны поляны показался всадник.

      Конь под ним был чёрен и растворялся в темноте. Я удивился, что кто-то смог приехать верхом с той стороны. Впрочем, когда я разглядел белое пятно на месте лица, моё удивление прошло. Это была Беллатристе Ранд, которая, наверное, почувствовала потерю своей верёвки. А у таких, как она, свои дороги.

      Я подошёл к дубу. Пока меня не было, Хенн сползла по стволу, изогнулась, уткнувшись головой в корень. Повязка и остатки штанин в равной степени пропитались кровью и казались чёрными в темноте.

      Беллатристе молча подъехала с другой стороны.

      Я присел, взял голову девушки в руки. Кожа её была холодной. Я никак не мог найти пульс на её шее, и, склонившись к ней, искал признаки жизни.

      Она всё-таки дышала. Но очень слабо и редко.

      – Что здесь произошло? – подала свой голос Беллатристе. – Как я вижу, ты не стал играть честно. Впрочем, Шивер, видно, тоже. Где он?

      – Сдох, – ответил я.

      – Закономерно, – согласилась колдунья.

      Я судорожно вдохнул. И поднял лицо.

      – Помоги ей, Беллатристе. Пожалуйста. – Я чувствовал себя безмерно уставшим и безо всякой верёвки. Начался настоящий дождь, синие лесные сумерки сгустились, нездоровый ответ пожара, который я видел на стволах, тускнел, темноту меж стволов затягивало белёсой дымной мглой. – Ты же можешь.

      – Тогда она будет должна мне, Джером, – сказала Беллатристе, повернув ко мне маску. Она казалась призраком, и меня озноб продрал при взгляде на неё.

      – Она будет должна мне. Больше, чем был должен мне ты.

      – Она будет жить.

      – Ида, – позвала Беллатристе. – Ты хочешь, чтобы я тебя спасла? Если да, ты окажешь мне ответную услугу?

      – Джером… – тихо и бессильно позвала меня Хенн. – Джером, милый, ты тут? Здесь призраки…

      Моё сердце сжалось, волна прошла по нервам, и я почувствовал на мокром о дождя