Человек с топором. Юрий Никитин

на кремнийорганику. А ты пытался, дурень, стать камнем! Стать бы ты стал, но взад тебя уже никто бы не вернул.

      – А что, жалко стало?.. – спросил Мрак в землю. – Ладно-ладно, не ври. Но все-таки давай хвали меня, скупой злыдень!

      Олег сказал с жаром:

      – Мрак… Ты даже не представляешь, как ты много сделал! Да не для себя, мне ты по фигу, а для меня, любимого. Это ж теперь тебя можно по минному полю! Ты у нас герой. А я – трус, я потихоньку за твоей широкой спиной.

      Мрак перевернулся на спину, коричневые глаза некоторое время оставались серыми, как бетон. Дыхание уже выровнялось.

      – Что дальше?

      – Дальше, – ответил Олег. – Сперва догони меня. Ты сможешь. А вот потом…

      – Понятно, – буркнул Мрак. – Впереди минное поле.

      Каролина сновала между деревней и усадьбой Мрака. Ее хозяин и его гость не буянили, не закатывали пирушек, но пожирали все, что она принесет, как стая саранчи.

      Мрак через пару дней вошел в комнату Олега, тот горбился за компьютером, сказал с порога:

      – Ну что, показать тебе еще что-нибудь?

      Олег обернулся, он иссох за это время и пожелтел, как мертвец. Выглядел так, словно пожирает изнутри скоротечная болезнь, как будто во всем теле горит жар. Мрак подошел ближе и в самом деле ощутил волну теплого воздуха. Кожа волхва нагрета не меньше чем до сорока градусов. Сколько же там, внутри…

      – Не надо, – ответил Олег мертвым голосом. Увидел, как дернулось лицо Мрака, сделал небольшое усилие, было заметно, сказал уже обычным размеренным голосом: – Мрак, я догадываюсь, что ты научился что-нибудь из плоскости…

      – Какой плоскости?

      – Ну, там кроме ящера умеешь еще и в рыбу… Но, Мрак, надо подниматься на следующий этаж. Или, вернее, опускаться на порядок ниже.

      – Так опускаться или подниматься?

      Олег смотрел мрачно, потемневший, с запавшими глазами. Темные круги стали гуще, нос заострился.

      – Сам определяй, – ответил он снова механическим голосом. – Если пойти вглубь, это как?

      Мрак посерьезнел:

      – Ладно, ты всегда так. Не даешь распустить павлиний хвост. Я бы тебе показал такую рыбину! Ты такой никогда не увидишь. Даже после двойного Чернобыля. Но, наверное, ты где-то каким-то боком чуточку прав, хоть и рыжий. Я все равно не могу рельсы гнуть. Не получается. Так что, гришь, надо?

      – Всего лишь посмотреть, Мрак.

      – Как Коперник на Землю?

      – Да, хороший пример. Может быть, ему было труднее. Тебе ведь надо увидеть, представить, вообразить и… главное, поверить в то, что на самом деле существует и давно доказано наукой. И сотнями точнейших экспериментов.

      – Говори проще, Аркадий Аркадиевич! Ты про атомную решетку?

      – Про нее, – ответил Олег.

      – Взломаем, – ответил Мрак уверенно.

      – Только… будь стоек. Это не для слабых.

      – Это я слабый? – спросил Мрак угрожающе.

      – Мускулы не помогут, – ответил Олег печально. – Лучшая защита – это тупоумие. Хотя, конечно, как я этого не подумал…

      Мрак