Стрелы для хана, или Богуслав из Китежа. Олег Владимирович Мазурин

лес, завали супостатов своим могучими стволами! Не дайте пройти

      ворогам к Китежу! Не да им учинить злодеяния над его жителями! Да

      сбереги князя и его дружину!..

      После этих слов темное небо стало еще темнее, задул сильный ветер, и

      закачались мохнатые лапы елей и сосен. Природа откликнулась на зов

      человека.

      ***

      На одном из лесистых заволжских холмов находилась ставка самого

      великого Батухана. В центре – огромный белый шатер на громадной повозке

      с шестью здоровенными деревянными колесами и запряженный в ряд

      восьмью сильными и отборными белыми быками. Рядом с шатром был

      разложен огромный костер.

      Сам Батухан, подбоченись, сидел на белом рослом коне. На голове хана

      красовался позолоченный шлем с нащечниками, отделанный снаружи

      соболиным мехом с конским белым хвостом на конце. Одет Батухан был в

      длинный теплый халат, богато расшитый золотыми и серебреными узорами и

      с белыми полосками по краям подола. Поверх халата был металлический

      панцирь с наплечниками с насечками из золота и серебра. Великий хан

      любил покрасоваться перед своими начальниками, а особенно перед

      простыми воинами. Он любил, когда его боготворили.

      За Батуханом находились нарядно одетые полководцы, царевичи, ханы,

      родственники и другие его приближенные. В том числе темники. Под знатью

      и военачальниками были отличные рослые кони с дорогой сбруей,

      отделанной золотом. Некоторые всадники были в кольчугах, другие в

      блестящих панцирях.

      Заметной фигурой среди всей этой пестрой толпы был великий и

      доселе непревзойденный полководец Субедей – творец громких побед,

      приписываемых многими летописцами Чингисхану и Батухану. Сутулый,

      полный, но крепкий как дуб, с черной повязкой на одном глазу он сидел на

      низкорослом и мощном коне, способном выдержать и не такое грузное тело.

      Полководец был в простом одеянии и простом шлеме с лисьим хвостом. Он

      как всегда был спокоен и хладнокровен. С ним были его сыновья: Кукуджу –

      тысячник правого крыла войска и Урянхатай.

      Батухана сопровождала личная гвардия – отборная сотня лучших

      тяжеловооруженных монгольских воинов. Их кони были защищены

      металлическими пластинами, от головы до хвоста. На передних ногах

      жеребцов были стальные поножи.

      К Батухану прибыл напуганный и ошеломленный предводитель

      разведывательного отряда. Он запричитал:

      – О, Саин-хан, не иначе этот проделки злых духов! Они творят такое!..

      Батухан недоуменно вскинул брови.

      – Что случилось, мой верный слуга?

      – Мои воины пошли вправо – и провалились в болото! Оно,

      оказывается, не замерзло – что удивительно! Его лишь сверху запорошило

      снегом. Человек пятнадцать моих верных лучников сгинули под грязной

      жижей. Засосало их вместе с лошадьми. Там – гигантская яма!