Звездные облака. Часть вторая. Павел Шаров

планеты. Основная масса звезды под действием силы тяжести схлопнулась до плотности в миллионы граммов на кубический сантиметр. Вместо звезды появился карлик. Это произошло несколько миллиардов лет назад. За это время планеты, вращающиеся вокруг карлика, остыли и сейчас постепенно замедляют свое движение и приближаются к нему. Этот процесс длительный и будет продолжаться еще несколько миллиардов лет.

      – А что будет, когда планета упадет на карлик? – не выдержал Вася.

      – Произойдет взрыв, и планета пополнит массу карлика, – ответила мама, – он будет тяжелее, но в размерах увеличится немного.

      – Значит, этот маленький карлик согревает большие планеты, которые вокруг него? – спросила агротехник Галина Семеновна.

      – Да, действительно, карлик небольшого размера. Излучающая площадь у него значительно меньше, чем, например, у нашего Солнца, и энергия, которую он излучает при той же температуре поверхности, много меньше. Поэтому, если мы надеемся встретить в этой системе жизнь, то искать ее надо на ближайших к карлику планетах. Самые удаленные от карлика планеты практически не получают от него притока тепловой энергии и постепенно остывают, сохраняя еще высокую температуру внутри. Пройдут миллиарды лет, и они превратятся в твердые и абсолютно холодные шары.

      Марина Петровна перестала рассказывать и спросила:

      – Вопросы есть? Или пойдем дальше?

      – Дальше, дальше, – попросили слушатели.

      – Николай Иванович, а у вас как на космолете? Все видно, что я показываю?

      – Да, мы все видим прекрасно.

      – Марина Петровна, – обратился к ней Вадим Аркадьевич, – увидев это, можно уверенно сказать, что жизнь прожита не зря. Это восхитительно.

      – Я разделяю ваше восхищение, – ответила она, – но лично в мои планы входит увидеть нечто более значительное. Я уверена, что все мы, в том числе и вы, увидите это, и состояние восхищения будет сопровождать вас много раз в ближайшие годы. От души желаю вам этого, профессор.

      Афанасий Петрович переключил рычаг управления, и на экране появился изрытый кратерами шар, быстро перемещающийся по своей орбите.

      – Это что, ближайшая к карлику планета? – спросил физик-исследователь Федор Иванович.

      – Да, – ответила Марина Петровна, – это самая маленькая планета, размером с нашу Луну. Обращается вокруг карлика на расстоянии всего в один миллион километров. Так же, как и наша Луна, эта планета легкая, и поэтому на ней нет атмосферы. А следовательно, нет никакой надежды обнаружить там жизнь.

      – Она самая первая шлепнется на карлика? – спросил Вася.

      – Сам ты шлепнешься, если будешь ерзать в кресле, – сказал ПИП.

      – Возможно, первая, – ответила мама, – но сейчас прогнозировать что-либо на эту тему было бы некорректно.

      – Ну, давайте, давайте дальше, – поторопила Галина Семеновна.

      Марина дала знак Афанасию, и на экране появилась планета, почти вся покрытая