Пари на пятьдесят золотых. Тата Орлова

на ней мешочек с амулетами, прикрепил к поясу, и лишь после этого посмотрел на наблюдавшего за ним друга.

      – Вмешаться, если возникнет угроза его жизни, – встал у него на пути де Риньи. – Это – не твоя забота. Его величество…

      – Отойди! – Герцог медленно, но выразительно покачал головой, давая понять, что нынешнее противостояние выходит за рамки привычных. – Из мальчишки выйдет хороший щит. Я не могу допустить…

      Точку в споре поставил клочок бумаги, упавший в вовремя подставленную руку маркграфа. Одного слова оказалось достаточно, чтобы невозмутимость де Риньи разлетелась, как осколки стекла.

      За мальчишкой Лонье следил наемник из клана Кинжалов. Если эти и брали заказы, то только на смерть…

      – Собирай вещи. – Маркграф переступил через лежавшего на полу мага и подошел ко мне.

      – Зачем? – не поняла я, пытаясь соотнести нападение и прозвучавшее как приказ предложение.

      – Дарк, – проигнорировав мой вопрос, обернулся де Риньи к тому самому типу, который должен был сейчас сидеть в кофейне напротив, – посмотри в комнате.

      – Делать нечего! – возмутилась я, отступив к двери.

      – Смело, но глупо, – скривился маркграф. Кивнул Дарку на меня, давая понять, что его распоряжение остается в силе.

      – Кто ты такой, чтобы здесь командовать? – выпятив грудь вперед, приняла я угрожающую позу.

      Как обычно после схватки, у меня начался отходняк. Другие – кто плакал, кто смеялся, а кто и впадал в ступор, а я полностью теряла самоконтроль, совершая поступки, о которых в нормальном состоянии даже бы не задумалась.

      – Того, что я твой спаситель, тебе мало? – Де Риньи явно наслаждался происходящим.

      – Я бы сам справился, – набычилась я.

      Маркграф окинул меня ироническим взглядом и усмехнулся:

      – Это была петля Ангуса.

      – Знаю, – буркнула я, опустив глаза.

      Условно смертельное заклинание. Оно и само по себе опасно, а для меня, как щита, вдвойне. Для таких и создавалось. Мама погибла от него – задыхаясь, не смогла удержать защиту. А потом и отец…

      Дядя, когда ему поведали подробности их смерти, поклялся, что найдет способ нейтрализовать заклинание. И ведь нашел. Вот только в академии этому не учили, лишь на государственной службе.

      Ищейке знать о том, что мы с братом имели нужные навыки, точно не стоило.

      – Дарк! – поторопил типа де Риньи. Наклонился к нападавшему…

      – Не пущу! – подалась я вперед.

      На физиономии Дарка, когда он подошел, не выражалось ничего. И когда я попыталась ударить, пока он, прихватив меня за плечи, переставлял в сторону, тоже. Абсолютная флегматичность.

      – Я – королевская ищейка, – вынужден был выпрямиться мой спаситель. – Маркграф Алекс де Риньи.

      Надеюсь, выглядеть растерянным у меня получилось.

      – Никого, – пока мы заново разглядывали друг друга, Дарк успел осмотреть комнату и вновь показаться в коридоре.

      – Интересно, кого вы там искали? – Я подумала, что совсем уж рохлей быть мне не