Исполнитель желаний. Том 1. Анастасия Баталова

вы не знаете, что заветные желания нельзя произносить вслух? Они могут не исполниться, – пояснил Магистр Друбенс, немного даже обидевшись. Его преувеличенная важность выглядела весьма забавно при том, что кончик бороды случайно угодил в чай.

      Эрин снисходительно и ласково улыбнулась.

      – Иногда мне так жалко, что нам, практикующим магам, нельзя воспитывать детей… – вздохнула она. – Я бы непременно устраивала своему малышу праздник с маскарадом и большим тортом в День Рождения… Очень милая, на мой взгляд, традиция…

      – Если бы у меня была дочка… – мечтательно прогнусил Курб, смешной толстый чародей в маленьких круглых очках, – Я бы наряжал её в пышные платья и покупал ей самые большие банты.

      – Что поделаешь… – резюмировал Магистр, вонзая хищный кончик ножа в беззащитную нежную плоть торта. – Мы ведь не можем понять сразу: магами они рождаются или людьми. Так уж устроен мир – человечество ничего не должны знать о нас.

      – Во всём нужно уметь видеть положительные стороны, – кокетливо заправив за ухо прядь волос, выступила Ехира, – не имея детей, мы не только лишены радостей, но и избавлены от проблем.

      Только два человека за столом не высказались на предложенную тему – Ниоб, который традиционно не принимал участия в дискуссиях, и Теодор – очень бледный длиннолицый человек со страшными чёрными глазами.

      – Вы совсем ничего не едите, – с многообещающим блеском в глазах, как ко всякому новому мужчине в своём окружении, обратилась к нему Ехира, – никогда не следует забывать о том, что простые телесные радости – это единственное, что способно достойно скрасить тоску необходимости существования.

      Как будто в оправдание Теодор придвинул поближе чашку с остывающим чаем.

      – А если бы рождение в этом мире было вашим добровольным выбором, вы бы разве от него отказались?

      – Ваш вопрос содержит парадокс, Теодор. Как я смогла бы на него ответить, если бы не существовала? В этом и заключается наша драма – мы выбираем свою жизнь, и всё в ней, кроме одного единственного пункта – жить нам всё-таки или не жить… – Ехира эффектно потянулась, продемонстрировав собеседнику линию груди.

      Теодор предпочёл отвернуться. Некоторая часть именинного торта, сочась ликёром, лежала перед ним на блюдце. Порывистым и как будто гневным движением он отодвинул её подальше.

      – Вы аскет, как я погляжу, – сказала Ехира почти злорадно, грациозно втыкая десертную вилочку в свой кусок нежного лакомства, – Не любите сладкое? Бывает… Если бы пришёл Исполнитель Желаний, чтобы вы ему загадали?

      – Он не придёт, – скрипнув зубами, процедил Теодор, – это всего лишь легенда.

      На другом конце стола всё ещё говорили о детях, Ниоб, чтобы позабавить гостей несколько раз дохнул огнём и чуть не поджёг шторы. Дамы смеялись и шумно аплодировали. Магистр потирал пальцами виски – собравшееся общество уже начало немного ему досаждать. Поправить дело, вероятно,