Убийство в Леттер-Энде. Приют пилигрима (сборник). Патриция Вентворт

откололся крохотный кусочек. Марсия очень любила эти чашки, их осталось мало. Я рада, что она не разбилась.

      Она говорила так, словно разговаривала с собой – словно была одна в комнате или одна в своем сне. Потом взяла поднос и ушла.

      В саду Энтони всеми силами старался развлекать хозяйку. Во всяком случае, избрал для себя роль занимательного гостя. К сожалению, чтобы разыграть сцену, требуются двое. У Лоис была своя идея для сцены, какую она хотела разыграть. Прекрасный солнечный вечер; теплый воздух; пение птичек; яркие осенние краски цветочного бордюра – такой являлась декорация. А персонажи – что могло быть более многообещающим, чем скучающая красавица и мужчина, у которого некогда пределом мечтаний было заняться с ней любовью?

      Лоис начала показывать ему, что не будет против его ухаживаний. Будь это и все, то ничего особенного. В словесной пикировке Энтони мог держаться с ней на равных. Но с каждой минутой он ощущал в этой сцене что-то подспудное. Какой-то ток под опасно сильным напряжением, готовый заискрить.

      Он начал искренне жалеть, что не остался дома. А потом Лоис внезапно изменила тон. Из него исчезла беспечность. Она сказала доверительным, искренним голосом:

      – Энтони, я здесь смертельно скучаю.

      Он с облегчением улыбнулся:

      – Что я должен ответить – «Спасибо за комплимент»?

      Теперь нахмурилась она:

      – Я не могу жить здесь. Глупо было пытаться.

      – Да ведь ты только начинаешь, – заметил Энтони. – Недели две назад ты только и говорила о том, что собираешься сделать.

      Лоис сказала странно унылым тоном:

      – Утрачено главное. Я не могу жить в деревне. Сниму квартиру в городе.

      – Не думаю, что ты сможешь склонить Джимми жить там.

      – Смогла бы, если бы постаралась, но стараться не стану.

      Энтони проницательно посмотрел на нее. Такой Лоис он еще не знал. Она казалась подавленной и смотрела мимо него с каким-то заставшим выражением, ее зрачки сузились от света. Он небрежно произнес:

      – Какой смысл ты вкладываешь в эти слова? Или не вкладываешь никакого?

      Она негромко и упрямо ответила:

      – Вкладываю. Думаю, ты понимаешь, что это за смысл.

      – Надеюсь, что нет.

      – Не надейся. Я не хочу и дальше жить так.

      Энтони продолжал небрежным тоном:

      – Потому что вы с Джимми поссорились?

      – Нет, – Лоис сделала эффектную паузу, а потом добавила внезапно потеплевшим голосом: – Энтони, неужели ты не понимаешь, что жить и дальше так я не могу?

      – Честно говоря, не понимаю.

      – Не понимаешь? Так постарайся! Постарайся, прошу тебя. Два года назад я была дурой. Вот – говорю это сама. Если бы знать, что этот вопрос с Даблдеями не будет рассматриваться в суде… Знаешь, я не могу жить без денег – бессмысленно делать вид, будто это не так. В этом отношении я всегда была совершенно честной, правда?

      – Совершенно.

      – Я не могу жить без денег и не могу жить без людей. Мне нужно вернуться в город.

      Энтони серьезно заговорил:

      – Лоис, по-моему, ты ведешь себя глупо. Чего ради ты устраивала все эти перемены,