Тайна скифской чаши. Анатолий Тихомиров

во главе с царём Кадуидом. На правах брата ближе всех к царю сидел Анахарсис. Сегодня Кадуид был в прекрасном настроении:

      – Посмотри, брат, разве не величественная картина открывается нашим глазам? Да, скифские жрецы умеют разговаривать с Богами. После таких жертв, Бог войны – Арес, думаю, будет благосклонен к моему народу, и другие боги не оставят нас…

      – Да будет благословенен скифский народ. Пусть мудрость Богов будет всегда с нами, – сказал Анахарсис.

      – Сила важнее мудрости, – возразил царь. – Сильный волк всегда победит мудрую лису.

      – Ты прав и не прав, брат, – задумался Анахарсис. – Что стоит сила без мудрости? Но с другой стороны наша жизнь – бесконечные войны. Как же тут без силы? Но я верю, придёт день…

      – Ты опять? – раздражённо прошептал Кадуид. – Твоя вера вселяет смятение в сердца наших воинов, ты забыл, что они должны быть беспощадны к врагам. Даже Боги требуют крови!

      – Разве Боги говорят, какие им нужны жертвы? Когда я был в Ольвии…

      – Замолчи! – вспылил Кадуид. – Тебе вредно посещать Грецию. Греки сыты и ленивы. Они боятся смерти, а мы смело смотрим ей в глаза. Для скифа погибнуть в бою великая честь, счастье…

      – Греки думают не о смерти, брат, для них счастье в жизни. И нам есть чему поучиться у них. Поэтому я снова держу путь в Элладу. Греки окружили себя красотой и сумели сделать из своей жизни праздник. Даже их Боги не так кровожадны как наши!

      – Не смей! – Кадуид поспешно прикрыл Анахарсису рот ладонью. – Оставьте нас! – приказал он своему окружению.

      Свита царя, низко поклонившись, отошла на почтительное расстояние от братьев. Ни один мускул не дрогнул на лицах вельмож.

      Кадуид крепко обнял Анахарсиса за плечи:

      – Брат, зачем такое говоришь? Никогда, слышишь, никогда не высказывай недоверия скифским обычаям и законам. Верь в могущество и справедливость наших Богов. Если ты посеешь сомнение в сердцах скифов, мы погибнем как народ. Будь опорой моей власти. Моей силе так нужна твоя мудрость.

      – Я люблю тебя, брат, – Анахарсис прижался щекой к руке царя. – Но я не могу изменить себя.

      Кадуид резко отстранился от Анахарсиса. И уже сказал зло и кратко:

      – Не подчинишься – убью! – И вдруг так же резко обнял Анахарсиса. – Прости, брат, не будем ссориться, да ещё в такой день!

      Слёзы выступили на глазах Анахарсиса. Он сжал двумя руками ладонь Кадуида:

      – Мне жаль тебя, брат. В тебе борется два начала – человек и царь. Хорошо, если победит человек.

      А тем временем, жрецы собрались в общескифском святилище Бога войны – Ареса, у медного котла. Жарко пылали, потрескивая, сосновые поленья, многие уже превратились в угли. Стены котла раскалились до тёмно – кровавого цвета. Огромные куски мяса жертвенных животных лениво переворачивались в кипящей воде. Верховный жрец ударил круглым камнем по металлическому диску и к священному котлу потянулся народ.

      – Пора, –