Асы. «Сталинские соколы» из будущего. Юрий Корчевский

и Тихон забеспокоился. Если стемнеет, а он все еще будет находиться в воздухе – плохо. В темноте не отыскать площадки, и посадка – гибель.

      Вдали еще были видны заводские трубы, освещенные солнцем, а в низинах уже темно.

      Лететь оставалось километров десять, когда двигатель вдруг чихнул, а затем заработал ровно. Только этого Тихону не хватало! Он бросил взгляд на приборную доску – показатели в норме. Давление масла – четыре атмосферы, температура масла – девяносто градусов. Остро не хватало указателя уровня топлива, он появится на более поздних модификациях самолета.

      Тихон стал набирать высоту. Случись – мотор остановится, можно пилотировать, у биплана качество хорошее. Качество летательного аппарата – это способность планировать без работающего двигателя с километра высоты.

      Только он набрал восемьсот метров, как двигатель остановился, словно отрезал. Стал слышен свист ветра в расчалках, и некстати закричал капитан в задней кабине:

      – Зачем мотор выключил?

      Тихон не ответил. На самолете он планировал впервые и, как тот себя поведет, не представлял. Вцепившись в ручку, он просто смотрел вперед – там, в лесу, виднелась обширная поляна. Туда он и решил садиться, других вариантов все равно не было.

      Самолет держался в воздухе устойчиво, планировал, медленно теряя высоту.

      Вот и поляна. И вдруг из леса – красная ракета, запрещающая посадку. Да разве взлетишь с неработающим двигателем?

      Немного резковато Тихон потянул ручку на себя, самолет «скозлил», подпрыгнул на основном шасси, пробежал немного и опустил хвост. Слышно было, как он шуршит по траве.

      Тихон перевел дыхание, кровь от напряжения стучала в висках. Слышно было, как в задней кабине капитан отстегнул привязные ремни.

      Сил выбраться из кабины у Тихона не было, и он сидел неподвижно, мокрый от пота.

      Из леса раздался крик:

      – Всем сидеть на месте, самолет не покидать!

      – Чего они там, сдурели? – пробормотал капитан.

      Пока садились, стемнело. Лес выделялся черной полосой, но от него в сторону самолета кто-то шел. Шел медленно и осторожно: шаг – остановка, еще шажок – и опять остановка.

      Невидимый в темноте человек снова закричал:

      – Не выходите!

      Капитан уже обратился к Тихону:

      – Мы что, на секретную базу сели?

      – Понятия не имею. Бензин у меня закончился, я увидел поляну и сел.

      – Вот оно что! А я еще удивился: Тула – вот она, а ты на посадку…

      Стал виден смутный силуэт справа. Невидимый человек громко сказал:

      – Как вас угораздило сесть на минное поле?

      Тихона холодный пот пробил, а капитан так и плюхнулся на сиденье, с которого уже было поднялся.

      Человек подошел к самолету, и Тихон увидел в его руках миноискатель.

      – Вы что, ракету красную не видели?

      – Видели, – ответил он. – Но у нас бензин