Закат Ярила. Лана Мэй

Пересвет разочарованно вздохнул.

      Вскоре верх взяла усталость. Он сел под старый клён и достал сухпаёк, который собрал утром в дорогу. Бутерброды с колбасой, мерзкий растворимый кофе и овсяное печенье. Обед вышел скудным, но для подзарядки его хватило. Пересвет встал с земли, отряхнул джинсы и всё-таки посмотрел вверх, на небо – ему надо было знать, где находится сейчас солнце. Вместо помощи светило будто насмехалось над ним, опять вызвав невольные слёзы. Пересвет опустил глаза в карту, силясь рассмотреть все возможные подступы к усадьбе.

      – Эй, парень, ты что тут делаешь?

      Пересвет аж подпрыгнул от неожиданного баса впереди себя. Мужик средних лет в камуфляже удивлённо приподнял бровь и окинул взглядом тощую фигуру в жилете.

      – Я вон пса ищу. В лес усвистал, хрен дозовёшься.

      – А я…, – Пересвет запнулся. Говорить правду совсем не хотелось. – С пути сбился. Навигатора нет, телефон вырубился, только старая карта осталась. Привела меня сюда.

      – Куда идёшь-то?

      Пересвет указал на чащобу из сухих корявых веток возле мужика:

      – В эту сторону.

      – Разворачивайся, – уверенно пробасил мужик.

      – Почему?

      – Овраги там. Мы называем их ведьмиными. Гиблое место…В прошлом году туристы туда свернули, целая группа, и всё, с концами. Отряды спасателей ходили, добровольцы – так и не нашли. Я сам лично обыскал периметр вокруг оврагов, следов нет. Как сквозь землю провалились.

      Пересвет скептически изогнул светлую бровь:

      – И как часто подобное случалось?

      – Дважды в год – ранней весной и поздней осенью. А то и зимой пропадали, прямо под Новый год. О как! Возвращайся, парень, откуда пришёл. Мне ещё один без вести пропавший не нужен, – настойчиво посоветовал мужчина.

      – Хорошо. Вернусь, – соврал Пересвет.

      Мужчина широко ему улыбнулся и спросил:

      – Кстати, пса моего не видел? Рыжий такой, большущий. Откликается на Волк или Волчок.

      – Волк?

      – Долгая история, – отмахнулся мужик. – А времени у меня мало. Так не видел?

      – Нет.

      – Ладно. Увидишь, с собой возьми, мы с женой тебя угостим в награду. Я тут рядом в деревне живу, – мужик ткнул мозолистым пальцем в крохотную точку на карте Пересвета. – Бывай, парень. Смотри, не потеряйся!

      – Благодарю.

      Мужик махнул ему на прощанье и шустро скрылся за ближайшим скоплением ёлок. Пересвет же отправился дальше. Ему казалось, что минуты тянутся вечность, а лес всё не расступается, засасывая хуже города. Отирая со лба пот, усталый путник в очередной раз заглянул в карту.

      – Должна быть здесь. Какого…лешего я её не вижу?!

      – Ищешь чего, милок? – проскрипело над ухом Пересвета.

      Он в который раз вздрогнул. Поднял глаза и увидел рядом старушку: горбатая, с клюкой, в каких-то обносках, похожих на облезлую шубу, а седые волосы покрывает грязно-светлый платок. Крючковатый нос и две огромные