Фантастическая женщина. Кенди Шеперд

Шелли и заметила, как стремительно он отскочил, виду не подала. Не двинулась с места.

      – Как давно здесь стоит эта вода?

      – Вчера шел дождь.

      Бывали периоды, когда он по нескольку дней не выходил из дома и понятия не имел, какая погода на улице. Но вчера он слышал шум дождя.

      Шелли пнула ближайший угол чаши.

      – Я спрашиваю, потому что пытаюсь оценить величину течи. Видимых трещин нет, но могут существовать и другие причины, почему чаша не держит воду. Возможно, проседание земли в результате нагрева и охлаждения при резком изменении погоды. Даже землетрясения. Или просто старение.

      Она посмотрела на него, словно ждала отклика. Черт возьми, откуда он мог знать, что отвечать?

      – Судя по всему, вы знаете свое дело.

      – На самом деле это просто догадки. – Шелли пожала плечами, довольно широкими для женщины, но все равно изящными и красивыми.

      – И каков ваш вердикт?

      – Не так уж и плохо, если со вчерашнего дня сохранилась какая-то вода. Починка потребует средств.

      – Сколько?

      Деклану вспомнились слова о том, что фонтан придает саду динамику. То, о чем говорила Шелли, увлекало его, тогда как просьбы, а затем требования соседей раздражали.

      – Точно не знаю. Надо будет пригласить специалиста по фонтанам. Мне кажется, он очень старый. Сколько лет этому дому?

      – Его построили в 1917-м.

      – Я видела, что фонтан старый, но не представляла насколько. Пока вы ходили в дом, я побродила по саду. Есть основания предположить, что его заложили в тридцатых или сороковых годах прошлого века, а проектировщик явно вдохновлялся работами Энид Вильсон.

      – Никогда о ней не слышал.

      До сегодняшнего дня, пока в его жизнь не ворвалась эта женщина-воин, садоводство не входило в сферу его интересов.

      – Энид Вильсон одна из самых известных ландшафтных дизайнеров в Австралии. Проектировала сады в Виктории начиная с двадцатых годов и работала до того, как ушла из жизни в 1970-м. Я узнала о ней в Мельбурне, хотя в Нью-Саут-Уэльсе тоже есть ее сады.

      – В самом деле?

      Шелли говорила, что ее нужно заткнуть, если начнет слишком углубляться, а ему даже нравились ее лекции. Было что-то неотразимое в страстном отношении к предмету, в том, как вспыхивали ее глаза цвета мускатного ореха. Она была такой живой.

      Шелли смутилась:

      – Простите. Похоже, я обрушила на вас слишком много информации об Энид Вильсон. Я писала о ней дипломную работу в университете. Этот сад определенно спроектирован в ее стиле. У нее много подражателей. Возможно, и фонтан относится ко времени, когда такие сады были в моде.

      – Что скажете по поводу этой чаши? Может, ее просто взорвать?

      – Ни в коем случае! – испуганно воскликнула Шелли. – Вы шутите, верно?

      – Да, шучу.

      Неуклюже шутит.

      – Не надо меня так пугать. Я уверена, что фонтан можно восстановить. Понадобятся новый насос и трубы. Хотя не знаю, как ремонтировать цемент. Штукатурить? Смолить? Я говорю про борта.