Подземная Канцелярия. Сергей Мусаниф

массу времени, – сказал я. – Пусть впереди и вечность, но я не люблю тратить ее на пустопорожнюю болтовню. Ты не вина выпить пришел и не о старых добрых деньках потрепаться. Ты ведь по делу, так?

      – Так, – неохотно признался он.

      – Вот и переходи к делу, – сказал я.

      – А нельзя совместить приятное с полезным?.

      – Мне всегда приятно встретиться с тобой, старик, – сказал я. – Но, учитывая, что я догадываюсь, зачем ты пришел на этот раз, мне хотелось бы закончить все побыстрее. Не люблю отказывать старым друзьям.

      – Ладно, – сказал он, – не мельтеши. Асгарот к тебе вчера уже подкатывал, знаю. Как он тебе?

      – Без протокола?

      – Обижаешь, – сказал он. – На хрена мне твой протокол?

      – Молод, – начал я. – Честолюбив. Заносчив. Дерзок. Глуп. Опасен – в первую очередь для самого себя, во вторую – для всех нас.

      – Верно, – сказал Бегемот. – А вот эту бумажку он тебе показывал?

      Я посмотрел на предложенный документ.

      – Показывал.

      – Что ты о ней думаешь?

      – Это бомба, – сказал я. – И, поставив под ней свою подпись, Асгарот поджег фитиль.

      – На ней уже две подписи, – заметил Бегемот. – Это значит, что договор вступил в силу.

      – Но моего имени там нет.

      – Оно там будет, – сказал Бегемот.

      – Почему я?

      – С моей точки зрения?

      – Нет, изначально.

      – Изначально на твоей кандидатуре настаивал Азраель.

      – Чем он свою просьбу мотивировал?

      – Ностальгией, – сказал Бегемот. – Дескать, вы работали в одно и то же время, и пути ваши часто пересекались, он поднялся, ты не опустился, ему за тебя обидно, и он дает тебе шанс проявить себя, и тра-ля-ля… Думает, что ты не справишься, и ждет, пока ты сядешь в лужу.

      – Ты думаешь, он все еще жаждет мести?

      – Носят ли святые нимб? – вопросил он.

      – Понятно, – сказал я. – А твоя точка зрения на предмет моего участия?

      – Бумага подписана, – сказал он. – Обратного хода уже нет. Если там не будет твоего имени, значит, там будет чье-то другое. Я бы все-таки предпочел, чтобы там было твое.

      – Почему?

      – Потому что я тебя знаю, – сказал он. – И знаю, что ты справишься. А другого, пришедшего тебе на замену, я могу и не знать.

      – А ты сам как в эту историю вляпался?

      – Я тебе говорил, что я – эксперт?

      – Неоднократно.

      – Это моя территория, – сказал он. – Асгарот пришел ко мне за советом, я дал ему совет, он его не послушал, и понеслось. Хочешь знать, с чего это все началось?

      – Хочу, – сказал я.

      – Тогда слушай, – сказал он и принялся рассказывать.

      Рассказчиком он всегда был превосходным. Не упускал из виду ни одной детали, помнил все подробности, а виденное собственными глазами передавал в лицах. Слушать его было одно удовольствие, и удовольствие сие длилось минут сорок. Потом он замолчал, а я закурил.

      Табакокурение среди демонов не поощряется, но и не преследуется. Рак легких нам не грозит, потому как по роду