Время лжи. Вадим Анатольевич Филоненко

даже было немножко восхищения, и парень, конечно же, не смог устоять. Он огляделся.

      – Здесь слишком мало места.

      – Выйдем во двор? – предложила она.

      Темьян помялся. Во дворе полно разбойников, и его «показательное выступление» не сможет пройти незамеченным, а ему не хотелось сейчас становиться предметом их насмешек. Не при ней.

      – Мы можем выйти за ворота, – вновь разгадав его томление, предложила девушка.

      Темьян долго колебался, но все же сдался и кивнул.

      Прихватив по дороге факел, они вышли с хутора, прошли еще немного, приблизившись почти к самому лесу. Остановились. Темьян выбрал местечко поровнее и воткнул факел острым концом в землю.

      – С чего начать? – спросил урмак.

      – С Кабана, – не задумываясь, ответила принцесса.

      – Закрой глаза, – попросил Темьян.

      – Зачем? – Девчонка удивленно вскинула брови.

      – Чтобы изменить облик, мне… придется снять штаны, – испытывая невероятное смущение, объяснил он. – Как только закончу превращение, скажу, и ты сможешь открыть глаза.

      – Хорошо, – девушка послушно смежила веки.

      Темьян разделся, несколько раз глубоко вдохнул и привычно начал превращение…

      – Можешь открыть глаза.

      Принцесса поспешно распахнула синие любопытные глазищи. Перед ней стоял чудовищный монстр ростом с доброго быка, отдаленно напоминающий гигантскую свинью. Массивные ноги-тумбы. Толстая, складчатая шкура, способная выдержать прямой удар меча. Огромная, усеянная большими треугольными зубами пасть, которая могла запросто перекусить хребет лошади. Длинный, гибкий хвост с роговым шаром, усеянным прочными колючими шипами, играющий роль смертельно-опасной булавы. Покрытые костяными кинжалами бока. И в довершение – острый, плоский, изогнутый, как сабля, рог, торчащий прямо из массивной головы между маленькими глазками, прикрытыми складчатыми веками.

      – Вот это да! – протянула девушка. – А это и вправду ты?

      – Конечно. – Он произносил слова не очень отчетливо, словно ему было трудно говорить. – Ну, насмотрелась? Теперь опять закрой глаза, я буду превращаться обратно.

      – Подожди! – принцесса отступила немного ближе к лесу. – Вначале я хочу кое-что сказать тебе, Темьян. Ты мне сразу очень понравился. И я совсем не считаю тебя тупым уродом, которого надо держать в клетке, как большинство людей думают про урмаков. Ты очень симпатичный. И совсем не грубый, даже наоборот, – девушка хихикнула, явно намекая на их неудавшуюся близость. – Но пойми, мне нужно оставаться свободной, чтобы выжить. Я не хочу умирать!

      Она отступила еще немного, углубляясь в лес, который почти сразу переходил в густую, непролазную чащобу.

      – Эй, подожди! Что ты делаешь?! – Темьян все еще не понимал, что происходит.

      – Я ухожу. Прости! – девчонка повернулась и быстро скрылась в пуще.

      Урмак зарычал и спешно начал обратное превращение. Он отчетливо понимал, что в своем теперешнем обличье ни за что не продерется сквозь густые дебри, а пока обернется человеком,