Ловец снов. Руслан Альфридович Самигуллин

прошипел Степан, стараясь пересилить ужасный гул.

      – Они, – незнакомец указал на множество теней, медленно подступающих со всех сторон. – У нас есть последний шанс.

      – Кто это? – испуганно воскликнул Степан, пытаясь разглядеть приближающиеся фигуры, покрытые мраком и замыленные маревом густого тумана.

      – Я не знаю, – признался незнакомец. – Они каждый раз меняют облик, но могу заверить, когда окажутся здесь, нас ждёт нечто ужасное. Нужно уходить!

      Всё новые и новые тени неспешно пробирались сквозь груды руин прекрасного города. Часть из них будто плыла над поверхностью пляжа. Их движения казались плавными, даже в какой-то степени размеренными. Расстояние отделяющие их от беглецов стремительно сокращалось.

      Ещё несколько мучительно долгих мгновений Степан с ужасом не мог отвести взгляда. Страх сковывал движения и тормозил мысли.

      – Ты до сих пор хочешь остаться тут? – спросил незнакомец и, вскочив на ноги, протянул руку.

      – Нет, больше нет, – едва слышно пробормотал Степан, хватаясь за протянутую ладонь обеими руками.

      Тени почти настигли их. Неестественно длинные скрюченные пальцы одной из фигур потянулись через половину пляжа. Беглецы бросились к границе пустоты.

      – Я не смогу. Я, я не смогу…

      – Выбора нет! – крикнул незнакомец и, сделав последний шаг, прыгнул вглубь неизвестности.

      Мир закружился столь стремительно, что перестали различаться его черты. Всё перевернулось. Размытые границы пропали в бездонной пропасти, опустившейся на двух людей и оказавшихся в её власти. И только красный обод солнца ещё какое-то время продолжал пожирать остатки мира. Хотя, возможно, это была лишь очередная безумная иллюзия сумасшедшего создателя.

      ***

      Пронзающий до костей холод. От идиллии иллюзорного мира не осталось и следа. Солнца не было. Кругом царила беспросветная темнота.

      – Неужели это всё? – подумалось Артёму. – Всё кончилось? Впрочем, что именно?

      Марево уходящих грёз таяло, превращаясь в несвязную абстракцию. Приподнявшись со скрипучей старой кровати, он поставил ноги на пол. По лбу скатывались градины пота, а сердце стучало так, будто норовило вырваться из сдавливающей грудной клетки. Он ненавидел, а, скорее, просто боялся темноты. Это не был банальный детский страх чудовищ под кроватью или в шкафу. Приобретённая фобия стала результатом многих лет тяжёлого труда в местной горнорудной компании. За мизерную зарплату и такие же премиальные он горбатился в одной из шахт по добыче угля. Другой работы в регионе вечной мерзлоты просто не было.

      – Милый, что с тобой? – спросил приятный женский голос.

      Артём ничего не ответил. Мысли путались, не давая за них уцепиться. Ещё с полминуты назад яркие вспышки сна чётко вырисовывали какую-то мрачную картину, как вдруг всё померкло, уносясь в неизведанные края подсознания.

      – Опять сон? – продолжил встревоженный женский голос.

      – Не обращай внимания, милая, всё уже прошло…

      – А