Бард 2. Сергей Витальевич Карелин

ее было никак нельзя. По обе стороны от заставы тянулись естественные препятствия в виде плотно заросшего векового леса, который выглядел как крепостная стена. Может, рискнуть пробраться через это сплетение причудливо изогнутых деревьев одному человеку и можно было, но я, прежде чем это сделать, сначала хорошо бы подумал. Наверняка вредные пограничники напичкали заросли ловушками и сигналками.

      Как мысленно сообщила мне Уна, гарнизон состоял, по меньшей мере, из сотни высокоуровневых воинов и магов. Когда мы въехали через массивные ворота и оказались на большой площади, щедро вымощенной серым камнем, нам устроили конкретный досмотр. Зачем-то методично проверили все кареты и фургоны и тщательно расспросили каждого о цели прибытия в достопочтенную Московскую академию чародейства и волшебства, которую я сразу окрестил Хогвартсом.

      Всеслав с прихлебателями сразу умчался вперед. Немного поколебавшись, Ира отправилась за ним, оставив нас с девчонками и дворянами других родов в гордом одиночестве. Я не жаловался, ехали мы не спеша и любовались видами. А что? Было чем любоваться! Идеально ровная асфальтированная дорога, вдоль которой ровными рядами тянулись деревья. Казалось, их раскидистые кроны достают до самых небес. А какой здесь стоял запах! Хвоя и дикие цветы наполняли грудь потрясающими ароматами. Хотелось закрыть глаза и просто дышать и дышать… Чем я, собственно, и занимался, пока мы не доехали до Академии.

      Хогвартс впечатлял. Это была не одна постройка, как можно было подумать, а целый город… Главный корпус располагался в древнем замке в готическом стиле – весь такой черный, грозный и резкий. На шпилях его башен всюду возвышались статуи воронов с распахнутыми и закрытыми клювами. Фигуры казались настолько живыми, что вполне могли бы ожить и взлететь. Над самим замком распростерлись два прозрачных гигантских крыла, словно заключая его в объятия.

      «Защитный барьер», – сообщила мне всезнающая Уна. Фея явно хорошо подготовилась и изучила будущее место учебы, в котором нам предстояло провести четыре года.

      Помимо замка я увидел несколько типовых многоэтажных домов, там же находились несколько спортивных площадок и чуть в стороне – большая арена, напоминающая со стороны обычный, хорошо знакомый мне футбольный стадион. Еще в глаза бросился огромный сад, быстро слетавшая на разведку Уна доложила, что там стоят какие-то коттеджи.

      Перед замком нас встретили. Честно говоря, я даже немного растерялся торжественности момента. Разобрали всех новоприбывших будущих абитуриентов практически персонально. Провожатых хватило каждому. Студенткам достались в сопровождении серьезные парни в строгих костюмах, студентам – красивые девушки в строгих юбках, блузках и черных бантах под шеями.

      Первая партия во главе со Всеславом, что вырвалась вперед, отсутствовала. Настала наша очередь. Постепенно народ расходился со своими проводниками. К нам подошла Светлана, ведьма 35-го уровня, обозначенная системой как помощница