Монтана. Уровни. Начало. Вероника Мелан

она слышала. И искала хоть что-нибудь, чем могла бы защититься сама. Не соображая, что именно ей поможет и что она делает, отыскала на земле булыжник, кое-как выкорчевала его, вросший, из земли, подняла до груди, всхлипывая.

      Его нужно будет опустить на голову маньяку. Она сможет, она должна, у неё получится. Сейчас, пока он задом…

      Когда она, сморгнув слёзы, шагнула вперёд, то увидела, что преследовавший её человек висит у Александера на руке. Точнее – на ноже. Одной рукой тот держал низкорослого «урода» за шею, придушив, второй провернул лезвие у маньяка в пузе.

      Ирине ошалела от странной смеси ужаса и облегчения. Ей не придётся… самой.

      – Ты его…

      «… убил».

      А у того, с кем она явилась в лес, голос спокойный, чёткий.

      – Не убил, но отключил. С этой раной он протянет минут тридцать-сорок, а больше и не нужно. Полиция уже в пути.

      Ринка выдохнула, когда мужик в чёрном соскользнул с чужого лезвия, повалился на землю лицом вверх. Оказывается, нож Александера был еще больше – закруглённым военным тесаком. С лезвия капала кровь.

      – Он убил восемь девушек твоего возраста, собирался убить девятую. Пора было его «отключить». – Пауза. Взгляд на булыжник в её руках. – Этим ты собиралась мне помочь?

      Взгляд на лежащего на земле мужика, осознание, что он действительно был маньяком, самым настоящим, а также измазанная в крови белая майка Александера – Ирине поплохело. Камень выскользнул из её рук, упал на хвою глухо. Сантиметром ближе – и ей бы на ноги.

      А после от слабости подкосились колени.

      Ринку поймали за запястье до того, как она упала, крепко сжали ладонь.

      – Идти можешь?

      Наверное, она могла – тут наверняка не скажешь. Нужно проверять.

      – Идём.

      – А он…

      Она то и дело оборачивалась, пока её волокли прочь из леса. Всё боялась, что сейчас как в фильмах преследователь встанет, несмотря на рану, бросится в погоню.

      – Он не поднимется.

      «Может, метнёт нож…»

      – Он…

      – Без сознания.

      – Точно?

      – У меня всегда всё точно.

      Она поверила. Но оборачиваться перестала только тогда, когда лежащее на земле тело скрылось из виду.

      Уже в машине ей протянули плоскую флягу.

      – Пей.

      Напиток оказался терпким, пряным и слишком крепким. Коньяк?

      – Делай глоток. Сразу не выдыхай. Выдыхай через паузу, после пей ещё.

      Она не ожидала, что, следуя чужим инструкциям, выпьет всё.

      Авто неслось от злополучного места прочь; им навстречу спустя минут десять пути пролетели полицейские авто с мигалками.

      – Это за ним?

      – За ним.

      Столько вопросов… Как Александер узнал, что убийца будет разгуливать по лесу именно сегодня? Почему в Литсау? Кто позвонил в полицию? Как… вообще…

      Коньяк путал мысли.

      – Мы сегодня