Стажеры капитана Вербы. Ирина Крыховецкая

она еще не понимала, что с призраком покончено, что разведчик спасен… Ее мозг продолжал терзать ужас: она задыхалась! Вселенная вдруг стала маленькой и тесной, но где-то там светились мириады звезд, и огромное пространство между ними казалось спасением, воздухом… Прорваться туда, отцепить дурацкий трос, сорвать шлем и наконец-то вздохнуть! Руки сами стали искать застежку шлема.

      – Варя, возьми себя в руки, – из наушников раздался мягкий, спокойный голос Максима.

      – Мой капитан… – Варя на миг очнулась. – Где вы?

      – Я здесь. Сейчас буду рядом. Опусти руки, не трогай шлем.

      – Нет! – она снова ощутила импульс безумного ужаса. – Нет, он мешает мне! Там воздух! Нет!

      – Тссс! Тише-тише, – голос капитана стал убаюкивающим, – слушай только меня, девочка. Ты же умница, опусти руки, сейчас будет воздух, потерпи минуту, я почти рядом. Ты славная девочка, ты дождешься своего капитана, ты сильная…

      – Я навигатор! – наперекор бунтующему разуму упрямо прошептала Варя. – Сколько звезд вокруг! Ты видишь, мой капитан?..

      – Вижу, мой навигатор, они прекрасны.

      Когда Верба добрался до нее, Варвара была без сознания.

      Сквозь замерзшее стекло шлема он разглядел лишь белые от инея губы. Макс зажал перчаткой порванный рукав:

      – Коля, готовь реанимационную, она еще жива! Ставен, займи место навигатора, командуй отсеками по обстоятельствам, мы возвращаемся…

      Ставен, нахмурившись, следил за показателями приборов и что-то бормотал себе под нос.

      – Ставен, – раздался голос сидящего в инженерном кресле Вилли, – «Пальмира» падает на нас. Мы для нее теперь единственная точка притяжения. Даже двигатели завести не можем, – только увеличим скорость ее падения.

      – Сколько у нас времени?

      – Шесть минут, – отозвался Вилли. – Что будем делать?

      – Стрелять, – решительно сказал Ставен, – ее надо расстрелять! Немедленно.

      – Боевому отсеку: удар по движущейся цели, – приказал он. – По две торпеды с пятисекундным перерывом. Ребята, у вас второй пульт, мы должны выиграть этот раунд всего шестью торпедами. На счет три – огонь!

      – Не по уставу, черт! – занервничал однокурсник.

      – Без разницы, – отозвался Ставен, наводя через компьютер торпеды на цель. – Успеем еще по уставу, готовь двигатели к запуску, только убедись, что кэп и Варя на борту.

      Николай приник к смотровому окну. Там на фоне черного звездного неба полыхала «Пальмира», разрываемая залпами с разведчика.

      – Палят мальчишки, – заметил штурман, – и не мажут, вот молодцы!

      Макс еще раз проверил показатели состояния Варвары, находящейся в закрытой реанимационной капсуле, и подошел к старому другу.

      – Да уж, молодцы, Коля! – согласился он. – Достойная смена.

      – Почему смена? Они уже в строю.

      – Думаешь, с Акады мы увезем достойный экипаж для дальней разведки?

      – А почему бы и нет? – пожал плечами штурман. – Опыт дело