Николай II. Расстрелянная корона. Книга 1. Александр Тамоников

безопасности.

      – Смотрите, какой умный нашелся, – воскликнул Посьет. – И все-то он знает, во всем разбирается. Даже считает возможным делать замечания императору. А не боитесь, голубчик, остаться без должности?

      – Я всего лишь исполняю свои обязанности.

      Император подошел к Витте:

      – Значит… как вас по имени-отчеству?

      – Сергей Юльевич, ваше величество.

      – Значит, Сергей Юльевич, машинисты выполняют ваши инструкции, игнорируя приказы министра?

      – Они делают свое дело именно так, как это и положено.

      – Может, они и мой личный приказ проигнорируют? – Александр Третий посмотрел в глаза Витте.

      – Бригада, ваше величество, обязана подчиняться исключительно инструкции. Ее нарушение – преступление.

      – Вот как? Проверим. – Император резко повернулся к Посьету: – Константин Николаевич, вы можете по телефону связаться с машинистом первого паровоза?

      – К сожалению, нет, ваше величество. Телефонный провод не протянут до паровозов.

      – Ну, тогда пошлите кого-нибудь, чтобы передали машинистам приказ о повышении скорости до семидесяти верст в час.

      – Слушаюсь, ваше величество. Это мы сейчас. Не составит труда. Солдат охраны пошлю.

      – Ну а мы с господином Витте подождем.

      Посьет вернулся растерянным.

      – Ну что? – спросил император.

      Министр путей сообщения развел руками и заявил:

      – Машинисты, ваше величество, отказались увеличить скорость.

      – Что? Как это отказались?

      – Так доложил солдат охраны, который через тендеры перебирался на паровозы.

      – Бардак!

      Посьет повернулся к Витте:

      – Вы еще ой как пожалеете об этом, господин хороший!

      Император внимательно посмотрел на управляющего Юго-Западными железными дорогами и заявил:

      – Ну что ж, вам виднее, Сергей Юльевич. Свободны.

      Витте поклонился императору и покинул царский вагон.

      – Я немедленно уволю этого управляющего, слишком много о себе возомнившего, – проговорил Посьет.

      – Нет! – резко ответил Александр Третий. – Никаких рапортов и отставок! Вы, Константин Николаевич, должны беречь такие кадры.

      Министр ничего не понял, пожал плечами:

      – Да, конечно, ваше величество.

      Как только царский поезд вышел на дистанцию, не подчинявшуюся Витте, Посьет тут же отдал приказ новой бригаде увеличить скорость. Так и было сделано. Состав чрезвычайной важности пошел со скоростью около семидесяти верст в час навстречу катастрофе.

      В половине второго царская семья и приближенная свита собрались в вагоне-ресторане. Император пообедал и, ожидая кофе, смотрел в окно. За ним лил дождь с изморосью. В 14.14 состав начал спуск с уклона в районе станции Борки, в сорока девяти верстах от Харькова и двухстах семидесяти семи – от Курска.

      Неожиданно раздался страшный скрежет, и сильнейший удар бросил всех на пол.

      «Крушение!» – мелькнуло