Клер Стикс. Майкл Терри

и кораллы подождут. Они никуда не денутся. И они везде одинаковые.

      Я продолжала завороженно глядеть в темнеющее жерло. Вполне возможно, что мы окажемся первыми людьми, которых увидят стены пещеры за многие миллионы лет своего существования. А вдруг нет? Вдруг древние мореплаватели знали о ее существовании и припрятали там несметные богатства? А вдруг сам Святой Грааль укрыт в этой пещере от глаз человечества? Вдруг именно мне суждено совершить сегодня какое-то невероятное открытие, о котором люди будут без умолку говорить с восхищением несколько следующих сотен лет. Возможно даже, этот остров впоследствии назовут моим именем…

      Эх, ну я замечталась.

      Не нужно мне ничего. Я просто люблю приключения, море и дайвинг.

      “Я пойду в левый проход,” – жестом показала я Патрику. Он одобрительно кивнул, после чего принялся разматывать тонкую веревку, обмотанную вокруг его талии.

      “Тогда я пойду в правый проход. Встречаемся на этом же месте через тридцать минут! Не забывай поглядывать на время! – он демонстративно постучал согнутыми пальцами по своим часам. -Кислород не бесконечен.”

      Зануда, мелькнула в голове мысль, пока я зачарованно продолжала исследовать лучом фонаря вход в пещеру, а Патрик, тем временем, ловко привязал один конец шнура к моей лодыжке, а второй к острому выступу в камне, после чего показал жестами:

      “Длина веревки сорок пять футов. Этого должно хватить.”

      “Всего сорок пять футов? – скривилась я. – А если пещера окажется длиннее, чем сорок пять футов?”

      “Тогда просто избавься от шнура и смело двигайся дальше, – прожестикулировал Патрик с ехидной улыбкой на лице. – Уверен, вооруженная фонарем ты сможешь найти выход из подводного лабиринта и без веревки.”

      “Дурак”, – повертела я в ответ указательным пальцем у виска и тоже улыбнулась. Как я уже упоминала, Патрик всегда отличался, в отличие от меня, чрезмерной осторожностью несмотря на то, что это была, пожалуй, сотая подводная пещера в его жизни.

      “Не расстраивайся, – продолжал, тем временем, он. – В любом случае, у меня нет с собой веревки, которая поможет добраться тебе до центра земли, но сорок пять футов, поверь мне, это довольно приличная длина для темной подводной пещеры.”

      Я кисло улыбнулась, показывая ему, что разочарована, но на самом деле я была счастлива, уже чувствуя, как адреналин закипает во мне с новой силой. Но не только один адреналин.

      Предвкушение.

      И наслаждение.

      “Удачи, малыш,” – помахала я ему под водой и, выставив перед собой фонарик, разрезала темноту, которая царила здесь, скорее всего, последние несколько тысяч лет, после чего решительно двинулась в левый проход.

      Проход оказался довольно узким для того, чтобы чувствовать раздолье, поэтому, включив голову и разум, я поубавила спеси и начала осторожно продвигаться между молчаливых неровных стен, завороженно водя лучом фонаря по сторонам, разглядывая причудливые подводные узоры на камне, выточенные самой природой. Теперь, оставшись в одиночестве, окруженная