Дракончик Кокоша и ученик чародея. Инго Зигнер

берега моря, где течёт речка Мо, есть болота; место так и называется – Семь болот. Что о них рассказать? Трава там влажная, а над ней стелются густые клубы тумана. Кривые деревья с корявыми ветками выглядывают из дымки, как призраки.

      Сейчас по тропинке, ведущей по болотам, маршируют трое друзей. Это маленький дракончик Кокоша, дикобраз Матильда и обжора Оскар.

      – Бррр, жутковато, – проговорила Матильда. – Это здесь ты сегодня утром видел свинью?

      – Да, когда возвращался после сбора трав, – ответил Кокоша. – Я как раз перелетал через болота. И разглядел там розовую домашнюю свинку.

      – Хи-хи, – рассмеялся Оскар. – Болотная свинья!

      – Но на Драконьем острове нет домашних свиней, – задумчиво сказала Матильда. – Где нам её искать?

      – Именно это мы скоро поймём! – заявил Кокоша, а Матильда посмотрела на небо.

      – Скоро стемнеет. Не хотелось бы ночью оказаться на болотах. Тут слишком опасно.

      – Ты что, веришь в Остроморда? – поинтересовался Кокоша.

      – А ты нет?

      – Мало ли чего говорят!

      – Говорят, его здесь видели. Совсем недавно!

      – Ну, если мы не вернёмся до темноты, – успокоил Кокоша, – то устроим привал.

      – Главное, – проговорил Оскар, поднимая корзину для пикника, – не забыть поужинать!

      Вдруг Матильда застыла.

      – Кто-то шуршит, – тихо сказала она.

      Трое путешественников замолчали.

      – Я ничего не слышу, – шепнул Кокоша.

      – Но кто-то ведь шуршал, – ответила Матильда.

      – Может, это Остроморд? – высказался Оскар.

      Кокоша с Матильдой пожали плечами и переглянулись. Остроморда видно не было. И они продолжили путь, пока тропинка внезапно не кончилась.

      – Осторожнее, здесь трясина, – показала Матильда.

      Некоторое время они бродили по заболоченной местности, пока Кокоша не остановился.

      – А там, на мосту, кто-то стоит!

      Матильда и Оскар дружно прищурились. На находившемся неподалёку мостике они увидели чьи-то очертания.

      В этот момент Оскар прошептал:

      – Ребята, я, кажется, тону!

      – Не шевелись! – скомандовал Кокоша. – А то завязнешь ещё глубже!

      – Я вообще не двигаюсь, – прошептал Оскар. – И все равно тону. Ты, Кокоша, кстати, тоже.

      – Ох! – выдохнул Кокоша. Он захлопал крыльями, но – о горе! – болото уже крепко держало его!

      – Я тоже тону! – в отчаянии воскликнула Матильда. – Кокоша, у тебя, наверное, есть хорошая идея на этот случай?

      – Э-э… дай-ка я подумаю.

      – Ты не мог бы думать чуточку быстрее? – поинтересовался Оскар.

      – Хм, да, так-то оно так… – тянул Кокоша. – Да, есть идея!

      – Ну, говори! – одновременно вскричали Матильда и Оскар.

      И Кокоша закричал что есть силы:

      – На помощь! На помощь!

      – Помогите! Помогите! – кричали теперь и Матильда с Оскаром.

      Тогда фигура сошла с моста и направилась к ним. От страха друзья замерли, пока не увидели, что это не Остроморд, а просто мальчик – обычный такой мальчик с рюкзаком на спине. Только у него была странная остроконечная шляпа на голове, и… он не тонул в болоте.

      Фридрих Фидибус

      Мальчишка остановился в нескольких шагах от тонущих и принялся с любопытством их разглядывать.

      – Не мог бы ты помочь нам выбраться отсюда? – поинтересовался Кокоша, увязший уже по шею.

      – Это было бы очень мило с твоей стороны, – присоединилась Матильда, которой болото тоже дошло до горла.

      – Мы тут все очень увязли, – подтвердил Оскар.

      – Кто вы? – спросил мальчишка.

      – Это Матильда и Оскар, меня зовут Кокоша. А ты кто?

      – Меня зовут Фридрих Фидибус. Я ученик чародея[1] и ищу его, потому что он пропал.

      – Почему же ты его ищешь здесь, на болотах? – удивилась Матильда.

      – Наш волшебный стеклянный шар показал на Семь болот Драконьего острова. Значит, мой учитель где-то здесь. Вы его, случайно, не встречали?

      – Э-э, вроде нет, – проговорил Кокоша и застонал, потому что болотная вода дошла ему до подбородка. – Мы тоже кое-кого ищем, а именно свинью. Может быть, ты видел её?

      – Мне свинья без надобности, – фыркнул ученик чародея Фридрих.

      – Если ты поможешь нам выбраться из болота, – сказал Кокоша, – тогда мы сможем искать вместе.

      – Восемь глаз видят лучше двух, – присоединилась Матильда.

      – У одного – два глаза, а у четверых – четыре раза по два, всего получается восемь, – объяснил Оскар.

      Ученик

1

Чародеи, маги, волшебники, колдуны – это почти одно и то же, только слова разные. Ну и ещё – колдуны всегда злые.