Венера плюс икс. Мечтающие кристаллы. Теодор Старджон

есть и более простой способ.

      – Конечно есть, – согласился Назив, хотя и не стал уточнять у Чарли, в чем он состоит.

      Чарли восхищенно осматривал внутреннее пространство мастерской и аккуратные штабеля древесины, которую, вероятнее всего, распилили именно здесь, а также массивные крепления деревянных машин.

      – Смотри! – привлек его внимание Назив.

      Он опустил рычаг, который удерживал зажимной патрон передней бабки станка, и мягким движением поднял ее, закрепив основание в специально вырезанных пазах.

      – Ничего себе! – воскликнул Чарли. – Так теперь это сверлильный станок!

      Потом он показал на маховик.

      – Это ведь керамика, так? Как вам удалось обжечь штуковину такого размера?

      Назив кивнул в сторону печи.

      – Пришлось повозиться, – сказал он. – Убрали все лишнее и устроили вечеринку с танцами.

      – Танцевали на педалях? – рассмеялся Чарли.

      – И там тоже. Но ты хотел знать, почему маховик керамический, верно? Он массивный, но идеально обработать его, чтобы ровно вращался, проще, чем если бы он был из камня.

      – Понимаю, – кивнул Чарли, глядя на маховик, но думая совершенно о другом – о невидимых лифтах, о машине времени, о крошечном устройстве, которое, как ему говорили, способно откусывать огромные куски от холмов и перемещать их куда угодно. Ему пришла в голову идея – а вдруг люди, обитающие здесь, и не подозревают о технических чудесах, которыми пользуются люди, живущие возле Первого научного и Первого медицинского? Но он отмахнулся от этой мысли – ведь впервые он увидел Гросида и Назива именно в Первом медицинском. А может быть, людям, которые работают с детьми, просто не позволяют пользоваться плодами современных технологий, и они должны вручную обрабатывать свои поля, зарабатывая мозоли, пока Сиес и Миелвис одним мановением руки извлекают свежие фрукты из отверстий в стене у изголовья своих кроватей?

      Дискриминация, однако!

      – Да, впечатляет!

      – Что? – переспросил Назив.

      – Размеры. И то, как его удалось обжечь.

      – Это не предел, – улыбнулся Назив. – Идем, покажу кое-что еще.

      Он подвел Чарли к двери в задней стене, и они вышли в сад. Пятеро или шестеро детей возились в траве, а один забрался на дерево. Увидев Назива, они восторженно заверещали и бросились к нему. Не прерывая разговора, Назив подхватывал детишек одного за другим, переворачивал в воздухе, подбрасывал, подмигивал им и щекотал.

      Чарли же, остановившись, ошеломленный, рассматривал то, что открылось перед ним.

      Это была скульптурная группа.

      Можно ли назвать эту статую «Мадонна с младенцем»?

      Взрослая фигура, окутанная изящными складками ткани, коленопреклоненная, обратила свой взгляд в небеса. Ребенок стоял и тоже смотрел вверх, а на лице его застыло отрешенное, почти экстатическое выражение – словно он воочию видел духовную сущность мира. Одежд на нем не было, но оттенки