Ковчег спасения. Пропасть Искупления. Аластер Рейнольдс

чрезвычайно подвижной.

      Голова резко повернулась на двести семьдесят градусов, что выглядело довольно-таки жутко. Из угла выступила машина, которую Ремонтуар сперва посчитал сервороботом общего назначения – таких можно увидеть практически в любом доме. Двуногий, человекоподобный, понурый с виду – и без головы. Между плечами круглое отверстие.

      – Пожалуйста, перенесите меня к нему. Робот может и сам присоединить меня, но он так медлителен.

      – Перенести вас? – удивился Ремонтуар.

      – Возьмитесь за колонну прямо под манжетой.

      Он обхватил серебряный пьедестал, потянул. Тихо щелкнуло, и верхняя часть оказалась на весу, и была она куда тяжелее, чем он представлял. В открывшемся отверстии шевелился и дергался, будто скопище живых угрей, пучок мокрых трубок.

      – А теперь поднесите меня, только осторожно, к роботу.

      Ремонтуар исполнил просьбу. Пару раз мелькнула мысль уронить, хотя, если рассуждать здраво, вряд ли падение повредило бы Скади – наверняка пол смягчил бы удар. Ремонтуар постарался получше изолировать подобные мысли.

      – Теперь опустите меня на торс робота. Контакт установится сам. Только осторожнее… прошу, аккуратней!

      Ремонтуар опустил серебряный столб в отверстие, ощутил, как тот уперся в преграду.

      – Готово?

      – Да! – Зрачки Скади расширились, бледная кожа порозовела. – Так, связь есть… А теперь проверим контроль моторики…

      Рука робота судорожно дернулась, сжался и разжался кулак. Поднялась, растопырила пальцы – и Скади с неподдельным интересом уставилась на механическое сочленение в глянцево-черных и хромовых тонах. Робот был сделан не без вычурности и смотрелся живописно, будто ожившие средневековые доспехи: соединенные мощь и красота.

      – Кажется, вы неплохо к нему приспособились.

      Робот осторожно шагнул вперед, держа руки перед собой:

      – Да. К нему я приспособилась быстрей, чем к прочему. Даже хочется попросить Делмара, чтобы не беспокоился.

      – Насчет чего? – спросила Фелка.

      – Насчет восстановления моего прежнего тела. Я предпочитаю это. Шутка.

      – Я поняла, – смущенно произнесла Фелка.

      – Между прочим, вам на руку то, что со мной случилось. Мне теперь хочется взять Клавэйна живым.

      – Почему?

      – Пусть увидит, что сделал со мной. – Новое тело Скади развернулось, скрипнув металлом. – А теперь, полагаю, вы хотели бы увидеть кое-что еще. Продолжим нашу экскурсию?

      Доспехи вывели Фелку и Ремонтуара из каюты.

      Глава пятнадцатая

      Слово вспыхнуло в мозгу, будто выжженное клеймом для скота.

      – Илиа?!

      Говорить она не могла, но сумела подумать, оформить мысль.

      – Да, я Илиа. Откуда ты знаешь мое имя?

      – Ты заинтересовалась мной, а я заинтересовался тобой. Ты узнавала меня, я – тебя. Как же иначе?

      Она попыталась снова ударить в дверь, запершую ее внутри орудия, но не смогла. Тело было парализовано, хотя дыхание не прекратилось.