Навязанная жена. Екатерина Руслановна Кариди

стал серьезен, Иса насторожилась:

      – Что же, государь?

      – Ты знаешь, я жду Рагнера, будет официальная церемония. На ней рядом со мной будет моя жена.

      Исельнир кивнула, начиная хмуриться, начало не показалось ей обнадеживающим.

      – За столом мне придется посадить ее рядом.

      Леди сникла, а Дитерикс продолжал:

      – Но и ты будешь со мной рядом, только с другой стороны.

      Услышав это, Иса просияла и бросилась целовать своего короля. Однако тот быстро прервал восторги:

      – Все-все, довольно. А теперь собирайся, чтобы через час была готова.

      С этими словами он оделся и ушел к себе, довольно расправив плечи.

      И тут все уладил совершенно безболезненно, еще и порцию сладкого получил. Много ли мужчине для счастья надо?

      * * *

      К подъемному мосту замка Кроншейд отряд Рагнера короля Игерсхолда подскакал, когда уже смеркалось. Мост был заранее опущен, решетки забраны, по обе стороны дороги стояла стража с факелами, дабы освещать всадникам путь. Все это выглядело весьма гостеприимно, однако стража была вооружена до зубов, а на стенах в полном боевом вооружении стоял почти весь гарнизон Кроншейда.

      Рагнер весело расхохотался, толкнув ехавшего рядом Вульфрика:

      – Э, да наш кузен встречает нас во всеоружии. Боится, что мы покусимся на прелести его молодой супруги?

      – Подозреваю, все это предназначено для охраны прелестей леди Исельнир, – со смешком ответил его первый лорд, блестя крохотным золотым волком в бороде.

      – Она так красива? Я видел ее давно, с тех пор многое могло измениться, – выгнул бровь Рагнер.

      – Так гласит молва, мой государь, – с поклоном отвечал Вульфрик.

      – А молва никогда не врет? Да?

      С этими словами Рагнер пришпорил коня, и его отряд въехал во двор замка.

      * * *

      На ступенях главного входа короля Рагнера из Игерсхолда со свитой встречал лично король Маркленда Дитерикс со свитой, в которой были коннетабль, сенешаль, еще с десяток царедворцев-советников. И ни одной дамы.

      – Кхммм? Наш кузен что-то уж слишком сердито смотрится для счастливого новобрачного, – шепнул Рагнер Вульфрику, пока они шли навстречу. – И где же хозяйка?

      – Насколько я понимаю, у короля Марленда в данный момент две хозяйки. Которую из них вы предпочли бы видеть, мой король? – заметил Вульфрик.

      – Наверное, обеих. Как думаешь, почему он их прячет?

      – Возможно, они просто с ним поссорились? – предположил первый лорд.

      – Так это потому мой кузен такой хмурый? – Рагнер задрал голову и громко расхохотался.

      В отличие от Рагнера, который, не глядя по сторонам, широким шагом направлялся прямо к Дитериксу, лорд Вульфрик очень внимательно осматривал все, что могли видеть его проницательные синие глаза. Он мог оценить пышность Кроншейда по достоинству. И это всего лишь один замок, а таких у Дитерикса множество. Маркленд богатая страна.

      Тем временем Рагнер достиг кузена Дитерикса. «Братские» объятия вышли довольно крепкими, ибо каждый из