Мертвая заря. Николай Леонов

призналась она. – Грибов поискать или душицы набрать, в комнате пучок повесить – я, знаете, люблю, когда душицей пахнет.

      – А на речку не ходите? В те места, где хозяин рыбачит?

      – Нет, зачем? Я рыбалкой не интересуюсь.

      – Так как мне пройти на веранду, чтобы чаю попить?

      – А вон в ту дверь, – показала старшая горничная. – Там они сидят. А Настя прислуживает.

      Глава 6

      Гуров толкнул указанную Елизаветой Николаевной дверь и оказался на просторной веранде. Вся она была обвита плющом и побегами клематиса, со всех сторон виднелись лиловые и розовые цветки. Посредине стоял овальный стол, на нем возвышался самовар, а за столом сидели Виктор Петрович Шаталов и очень похожий на него молодой человек. Это и был Костя, которого Лев встретил на дороге.

      Увидев Гурова, Виктор Петрович приглашающе махнул рукой:

      – Скорее идите, садитесь! Что-то вы задержались с нашим садовником, мы с сыном уже первую чашку чая выпили. Вот, кстати, знакомьтесь: мой сын Константин. А это, Костя, тот самый полковник Гуров, о котором я тебе говорил.

      Молодой человек встал, чтобы пожать сыщику руку. Шаталов-младший был черноволос, спортивно сложен, улыбчив. Видимо, изучал навыки общения в какой-нибудь школе бизнеса, которых теперь так много расплодилось. Он подвинул Гурову стул и негромко позвал:

      – Настя! Ты где?

      Из других дверей, ведущих на веранду, вышла миловидная темноволосая девушка лет двадцати.

      – Я здесь, Константин Викторович, – произнесла она, улыбнувшись Косте.

      – Поухаживай за нашим гостем, – велел молодой человек.

      Гуров сел, Настя налила ему чай, предварительно осведомившись, пьет он с лимоном или с молоком и много ли надо наливать заварки. Чай у Шаталова был хорош, и Гуров после рыбалки с удовольствием выпил чашку.

      Тем временем Шаталов-старший поднялся и обратился к Гурову со словами:

      – Ну, Костя за вами поухаживает и займет беседой, а я отправлюсь на кухню, посмотрю, как рыба готовится.

      Гуров остался вдвоем с младшим Шаталовым.

      – Я очень рад, что вы решили помочь папе справиться с его фобией, – начал Костя. – Призрака вы, конечно, не поймаете, поскольку его не существует. Но папе так будет спокойнее. А если призрак не появится дней десять, то, может, и вообще его страх пройдет.

      – Значит, ты считаешь, что никакого призрака нет? – уточнил Гуров.

      – Ну, вы ведь человек здравомыслящий и не станете верить в бредни насчет родового проклятия семьи Шаталовых, которые распространяют этот полоумный Тихонов и другие деревенские. Я считаю, что у папы просто нервы не в порядке. И Ольга тоже так считает.

      – Это вы про мачеху?

      – Ну да. Я ее Ольгой с самого начала зову, как у отца поселился.

      – Значит, призрака, как считаете вы с мачехой, не существует и отец все выдумывает?

      – Ну, не совсем так… В лесу много разных звуков… явлений… и мы не всегда можем их объяснить. А если у человека нервы разыграются, то немудрено и вообразить что-нибудь. Заметьте – этого