Я практически умерла, но вместо этого угодила в другой мир. Тут правят сайхи – удивительная раса, что владеет магией и живет бесконечно. А еще есть небрис – раса, похожая на вампиров. Меня по какой-то причине удочерил король сайхов, за мной ухаживают: принц и просто красавец-воин. Но однажды я встречаю вредного, злого, беспощадного короля небрис… Ранее выходила под названием «Однокрылая».
«Когда ночь опускает свой покров на поле битвы и разделяет борющихся, – наступает момент учета итогов дня, определения потерь и завоеваний. Тогда разбитый противник спешит отступить под прикрытием темноты, а победители, не рискуя преследовать во мраке, предаются торжеству и радости. На поле битвы остаются только трупы и раненые, – и вот среди них начинают появляться темные фигуры мародеров, шарящие по карманам, снимающие кольца с рук, образки с груди. Ибо ночь после битвы принадлежит мародерам…»
По свидетельству самого Успенского… материалом для рассказа послужили «аварские сказки». Интерес к ним появился у Успенского, вероятно, во время его путешествия по Кавказу в феврале – марте 1883 года, а источником послужили записи сказок, напечатанные в «Сборнике сведений о кавказских горцах», вып. II, Тифлис, 1869. В этом собрании, записанном и переведенном на русский язык аварцем Айдемиром Чиркеевским, имеются все три сказки, вошедшие в рассказ Успенского в вольном пересказе. Обрамлением этих сказок служит разговор на злободневно-современные темы трех дорожных спутников – солдата, приказчика и лакея, акцентирующий в сказках те мотивы, которые необходимы писателю для освещения основной темы рассказа.
Все началось со слепой собаки: она обнаружила след преступления, которое должно было остаться тайной навсегда. Но ящик Пандоры открыт, виновных нужно остановить, пока не пролилось еще больше крови. А у полиции на сей раз нет никаких зацепок, подходящих для классического расследования: нет ни единого подозреваемого, мотива, орудия убийства, нет даже тела. Последней надеждой становятся профайлеры, призванные найти чудовище, которое приняло человеческое обличье, но человеком после таких поступков точно считаться не может.
Что делать, когда в прошлой жизни ты разнёс ко всем чертям свой дом, а вместе с ним и стервозную чиновницу, чей сыночек свободно бесчинствовал во всём городе? Заслужил ли я покой после того, как отработал правительственным киллером десяток лет? И как мне вернуть силу рода Боярских после клановой войны? Да ещё эти обольстительные суккубки со своими вратами в Преисподнюю чуть ли не в каждой задни… Эх, тысяча чертей! Хватить распускать нюни! Закатал рукава и за дело!
«В этом городе все было странно, все непонятно. Множество церквей поднимало в небо пестрые, яркие главы свои, но стены и трубы фабрик были выше колоколен, и храмы, задавленные тяжелыми фасадами торговых зданий, терялись в мертвых сетях каменных стен, как причудливые цветы в пыли и мусоре развалин. И когда колокола церквей призывали к молитве – их медные крики, вползая на железо крыш, бессильно опускались к земле, бессильно исчезали в тесных щелях между домов…»
«…Когда сомнамбул сообщил эти письма своим приятелям, тогда ему сделаны были разные возражения; одно казалось в них слишком обыкновенным, другое невозможным; он отвечал: „Не спорю, – может быть, сомнамбулическая фантазия иногда обманывает, ибо она всегда более или менее находится под влиянием настоящих наших понятий, а иногда отвлекается от истинного пути, по законам до сих пор еще не объясненным“; однако же, соображая рассказ моего китайца с разными нам теперь известными обстоятельствами, нельзя сказать, чтобы он во многом ошибался: во-первых, люди всегда останутся людьми, как это было с начала мира: останутся все те же страсти, все те же побуждения; с другой стороны, формы их мыслей и чувств, а в особенности их физический быт должен значительно измениться…»
Что происходит внутри очень красивой женщины, которая проходит мимо вас по улице? Она могла бы быть актрисой, блогером, потрясающей звездой, но… она просто офисный планктон, замотанная мама, несчастливая жена, а по ночам ей снится сон, как дочь заходит в мутную воду все глубже, и глубже, и глубже…
«…Успенский… показывает преимущества семейной жизни в народной среде по сравнению с буржуазной семьей; в последней Успенский подчеркивал нетрудовую, хищническую основу, отсутствие между мужем и женой общности духовных интересов, базирующихся на равном участии в общественной жизни, ненормальное, нетрудовое воспитание детей…»
Сборник, состоящий из нескольких рассказов о загадочных мистических событиях. Никогда не известно, где именно «повезет» встретиться с нечистой силой. Может, это произойдет в небольшой деревне? И как будет выглядеть эта нечисть? Возможно, обычное огородное пугало оживет, чтобы навести ужас на жителей деревни, а возможно, прекрасная русалка попытается утащить под воду доверчивую девушку. А кому-то даже посчастливится встретить дружелюбное привидение.