El misterio del Atlas de Oliva. Borja Galmés Belmonte

entró en su clase intentando pasar desapercibida, aunque, muy a su pesar, rápidamente fue consciente de cómo la mayoría de las miradas la seguían. Lamentablemente, ella era la extraña, la nueva. Se sentó con urgencia en el primer pupitre que encontró libre, lejos de las primeras filas y, mirando hacia la nada, esperó unos interminables minutos hasta que llegó la profesora de lengua. Mientras esta se presentaba como la señorita Adela, su nueva tutora, Tania no dejaba de murmurar en su interior.

      —Que no diga nada de los nuevos, que no diga nada de los nuevos…

      —Y, además, hoy damos la bienvenida a una alumna nueva en este curso. ¿Quieres ponerte de pie y presentarte a tus compañeros, hija? —indicó, para desgracia de Tania, la señorita Adela.

      Aquello no podía empezar peor. Se levantó tímidamente y con voz trémula dijo:

      —Hola, me llamo Ta-Tania —tartamudeó sin poder evitarlo.

      —¿Tatania? —repitió la señorita Adela, mientras una carcajada resonaba en toda la clase.

      «Perfecto —pensó—. ¡Me acaba de crucificar! De esta ya no me recupero».

      Las primeras horas de clase transcurrieron sin más incidencias, lo que supuso un gran alivio para Tania. Cuando sonó el timbre para salir al recreo, esta se acordó repentinamente de su hermano. Había estado tan ensimismada con su estreno en el nuevo colegio, que no se había parado a pensar hasta ahora qué tal le habría ido a Guille. Confiaba en que hubiera tenido mejor suerte que ella. Así que, nada más salir de clase, se puso a buscar a su hermano entre los alumnos de su curso. Tras unas cuantas vueltas al recinto, finalmente lo encontró acurrucado en una esquina del patio de los de primaria, con la cabeza entre las rodillas. Inmediatamente, se acercó hasta él.

      —¿Qué te pasa, Guille? —le preguntó Tania al oírle sollozar.

      Guille levantó levemente la cabeza y volvió a refugiarla entre sus brazos.

      —Es un día difícil, ¿verdad? —dijo su hermana.

      —Creo que hoy se han reído de mí. No sé si seré capaz de hacer amigos en este cole —murmuró él.

      Entonces Tania se sentó junto a su hermano y, juntando sus cabezas, lo abrazó fuertemente. Así permanecieron largo rato, hasta que una voz los sacó de su ensimismamiento.

      —Guille, ¿sabes jugar de portero? Nos falta uno.

      Al levantar la mirada, vieron a uno de los niños de la clase de Guille con el balón apoyado en jarras en la cintura. Guille se secó las lágrimas lo más rápida y disimuladamente que pudo, se levantó y se fue con él. Tania vio cómo su hermano se incorporaba al partido que estaban jugando los chicos de su clase, mientras, sin darse cuenta, su boca dibujaba una media sonrisa. Según se alejaba del campo de fútbol, pensó:

      «Pues sí, debe de ser el síndrome del hermano mayor».

      Los días de clase fueron sucediéndose de un modo tal, que pronto Tania sintió como si hubiese estado en aquel centro desde hacía muchos años. El entorno se fue haciendo familiar de un modo muy natural. Y lo más importante, ella y su hermano empezaron a entablar amistad con sus compañeros. Tania se llevaba bien con todos los de su clase. Bueno, con casi todos. Porque luego estaba Maikel. Maikel era el típico gallito que anda buscando el conflicto a todas horas, de esos que piensan que lo que distingue a un tío por encima del resto es el músculo y la chulería mal llevada. Y para colmo, dado que era repetidor, el año de más que sacaba al resto de compañeros de clase le confería una especie de absurdo estatus superior al de los demás.

      Por suerte, Tania había hecho bastante amistad con un pequeño grupo. Especialmente con Eva, con la que había descubierto que compartía numerosas inquietudes. Eva era una chica despierta, generosa y divertida, a pesar de que, a veces, podía parecer algo brusca. De hecho, su principal defecto, o cualidad quizás, consistía en que decía las verdades de forma excesivamente explícita y gratuita.

      Y luego estaban Camilo y Álex. Milo, como le gustaba a Camilo que le llamasen, ya que su nombre le resultaba un poco anticuado, era de esas personas que tienen cierta tendencia natural para atraer la calamidad sobre ellos mismo. De aquellos que hacen reír a los demás sin pretenderlo. Pero, por encima de todo eso, era un chico con un gran corazón. Y Álex era una persona un poco tímida, demasiado callada a veces, pero de esos amigos en los que siempre puedes confiar. La verdad es que habían constituido una pequeña pandilla un tanto heterogénea y dispar, pero que funcionaba perfectamente como conjunto.

      2

      El Atlas de Oliva

      Hacía ya unos días que se notaba cómo las tardes se acortaban precipitando el ocaso. Dado que no tenía deberes y sus padres no la dejaban ver más la tele ni podía jugar al ordenador entre semana, Tania se entregó a uno de sus hábitos furtivos favoritos, que no era otro que el de husmear y hojear los libros antiguos de su padre. La estantería del salón exhibía una importante colección de facsímiles, gran parte de los cuales habían sido del abuelo Guillermo, lo cual hacía que aquellos ejemplares tuvieran mayor valor aún para su padre. No sabía muy bien por qué, pero a Tania todos esos libros la atraían de un modo casi mágico. Le encantaba abrir sus tapas y descubrir sus páginas cuajadas de escrituras indescifrables, de delicados dibujos de mil colores, o de mapas que parecían pintados por un niño... Pero era algo que debía hacer siempre a escondidas, pues sus padres se enfadaban si la veían trajinando entre aquellos libros. Así que, tras prepararse un colacao, cogió su taza y se adentró en el salón sin ni tan siquiera encender la luz, que ya iba siendo necesaria, y se plantó frente a aquella estantería. ¿Por cuál empezaría hoy? ¿Por el Imago Mundi? ¿Por el Historia Rerum? Aquellos nombres en latín que no llegaba a entender del todo eran como un canto de sirenas para Tania. Sin saber muy bien por qué, su mano se dirigió hacia el Atlas de Oliva, un pequeño libro en el que aparecían dibujados algunos mapas antiguos. Según su padre, ese libro, que lo había conseguido casualmente en un mercadillo medieval de Arganda del Rey, era el más auténtico de todos. La mayoría de los volúmenes de aquella pequeña biblioteca eran facsímiles, no carentes de valor, sin duda, pero realizados con medios modernos. Sin embargo, este era algo más. Parecía ser también una copia exacta, pero casi de la misma antigüedad que el original. Su padre lo había llevado en alguna ocasión a analizar por diversos expertos en la materia. No se trataba de ningún facsímil actual, ya que no tenía registro alguno. Todo parecía indicar que se trataba de un libro realmente antiguo. Sin embargo, todos coincidían en que no había constancia de ninguna copia del Atlas de Oliva que se hubiera realizado en el Siglo XVII, fecha a la que parecía pertenecer aquel volumen, a tenor de los materiales y técnica utilizados. Así pues, aquel era, sin duda, el libro más misterioso de toda la colección de su padre, y quizás por eso, era el que mayor fascinación despertaba en Tania.

      Cuando cogió el pequeño volumen, no pudo evitar deslizar sus dedos por encima de las filigranas arabescas repujadas sobre el cuero de sus tapas. A continuación, abrió el libro con cuidado y comenzó a recorrer, uno por uno, los increíbles mapas antiguos que iban apareciendo con cada vuelta de página, mientras aspiraba ese peculiar olor que desprendían aquellas hojas gruesas y acartonadas, al tiempo que trataba de reconocer los lugares allí representados. De repente, escuchó las llaves de su padre tintineando en la cerradura de la puerta, acompañadas de un: «hola, ya estoy en casa».

      Nerviosa, cerró bruscamente el códice para colocarlo de nuevo en su sitio. Sin embargo, la premura hizo que derramara sin querer algo de su colacao sobre el libro. Tania se sintió aterrada. Había manchado el interior de la tapa de uno de aquellos preciados volúmenes. No se atrevía ni a imaginar el disgusto que aquello supondría para su padre. Abatida por el sentimiento de culpabilidad, colocó de nuevo el libro en la estantería, pensando que, quizás, cuando se secase la mancha, no se notaría. Acto seguido, salió hacia el hall para dar un beso a su padre. Aquel beso le supo a traición, lo que hizo que se retirara a su cuarto con el corazón agitado por todo lo que había sucedido en tan solo unos segundos.

      Por la noche, mientras cenaban, Tania permaneció