Морская ведьма. Екатерина Оленева

в ответ фыркнула, как кошка, вдохнувшая воду:

      – А если не я, то что?

      – Тогда направь меня к ней.

      – Даже не знаю…как направляют к Морской Ведьме? Иди вон по каменной тропинке до самого дна морского – там и встретит тебя твоя ундина. Ну, или не твоя – любая другая.

      Она над ним откровенно издевалась. Эх, случись их встреча при других обстоятельствах, может, он и сумел бы поставить девчонку на место, но сейчас слишком многое было поставлено на карту. Не время для личных споров.

      Он продолжил вежливо, хотя на подобострастный тон его всё же не хватило:

      – Морская ведьма – это ведь ты?

      – Как догадался? Умный, что ли? Видимо, в людских землях что-то особенное происходит, раз Белые рыцари, помимо желания совершить подвиг, ещё и думать пытаются.

      – Я пришёл просить помощи.

      – Какая честь для меня! – прошелестела Дева на Камне.

      Потом шевельнулась, меняя позу и милостиво разрешила:

      – Ну, проси, раз пришёл.

      И под её змеиным, острым, как бритва взглядом, Фабиан почувствовал себя мальчишкой, вышедшем отвечать к доске неприготовленный урок. Руки противно потели, язык норовил прилипнуть к гортани. Тысяча и одно проклятье! Да лучше сражаться с дюжиной противников! Лучше на зверя лесного охотиться с одной рогатиной! Лучше нечисть в полнолунье выслеживать, чем с бабой переговоры вести!

      – Что-то ты не больно-то красноречив? – высокомерно выгнула ведьма бровь. – Там, откуда тебя принесло, никого говорливее не оказалось?

      – Прекрасная Дама из Синих Вод…

      В своё время у Фабиана прекрасно получалось крапать стишки – девушки на балах любили льстивые речи, куртуазные манеры, изящные танцы и сладкие комплименты, а Фабиан любил девушек. Ему приятно было их внимание, так что кое-что о лести он всё-таки знал и попытался применить на практике.

      – Вы, наверное, знаете, как далеко распространилась слава о ваших колдовских искусствах?

      – Догадываюсь.

      По выражению лица ведьмы что-то было непохоже, что она впечатлилась.

      – Слава моя разлетелась далеко, как гром после шарахнувшей с неба молнии, – в очередной раз усмехнулась она, потом добавила, посерьёзнев. – Скажи-ка, мальчик, как тебя зовут?

      – Фабиан.

      – Ну так вот, Фабиан – давай короче? А то мы в таком темпе до сути дела доберёмся ко Всемирному Потопу.

      Фабиан до боли сжал челюсть, стараясь держать себя в руках. Пытаясь остаться милым, каким он всегда привык быть с дамами – с теми, что не ведьмы.

      – Вы знаете о той несправедливости, что раздирает королевство в наше жестокое время?

      – Людские королевства всё время раздирает несправедливость. Мне-то до этого что за дело?

      – Несправедливость хуже преступления! – сорвался он. – Грязные смерды посмели поднять руку на святого помазанника Божьего! Они убили короля!

      Ведьма сощурилась, окатив Фабиана холодным взглядом:

      – Вы пришли сюда комедию ломать? Тогда не доигрываете. Пафоса маловато. Для пущего эффекта