Мэллинорские истории. Лара Осенина

ша спрятала от дождя. Путник просушил одежу, утолил голод и жажду, и уже совсем без сил рухнул на кровать, в сладкой надежде, наконец, обрести покой и сон.

      Но сон не приходил.

      Слабый свет свечи, все время мерцающий и колеблющийся, теперь только мешал путнику погрузиться в блаженное забытье. Путнику лень было даже подняться и тогда, он просто глубоко вдохнул, набрав в легкие как можно больше воздуха, и дунул в сторону свечи.

      Пламя покачнулось, заметалось, не веря в такое предательство и не желая умирать…

      И свеча погасла.

      А потом наступил рассвет. Путник, отдохнув, отправился в дальнейший путь, даже и не вспомнив о свече. А она осталась стоять на окне – погасшая, одинокая, забытая.

      Да и кому нужен крохотный огонек свечи, когда за окном белый день.

      Между теплым Восточным и пасмурным Западным морем,

      Как волшебный цветок на ладони твоей – Мэллинор,

      Белоснежный, воздушный, прекрасный – раскинулся город.

      Город гномов и город людей – Сели-Дор.

      Город – памятник миру, согласью и дружбе навек,

      Где всегда неразлучны как братья гном и человек,

      Белый мрамор, златая чеканка, сверкающие витражи

      Миражи, миражи, миражи…

      Дружно кружки звенят с добрым элем и крепким вином,

      Тесно в лучшей таверне от множества шумных гостей.

      Мирный фермер и грозный боец, за широким столом

      Отмечают с размахом, помолвку любимых детей.

      Шутки, музыка, смех, пожеланья – «Совет да любовь молодым!

      И детишек побольше, и счастья, и радости им».

      Ведь отныне союз человека и гнома нерасторжим!..

      Миражи, миражи, миражи…

      И Любовь возвратилась, и в души вошла как хозяйка.

      Осветила, влюбленных глаза, удивительным светом,

      Погасила вражду и затеплила нежность в лампадках,

      Музыканту напев подсказала, стихи нашептала поэту.

      И струилась над миром ночным серенада

      О любви, о земной, что богами дана нам в награду,

      О короткой и вечной, и непостижимой, как жизнь.

      Миражи, миражи, миражи…

      Над Кхаладом и над Лангхемом – тревожный рассвет.

      Точит меч человек, правит гном, боевой свой топор.

      Скоро снова сойдутся в бою, не на жизнь, а на смерть,

      Чья душа превратится в песчинку твою, Сели-Дор?

      И любовь, равнодушием втоптана в грязный песок.

      И подернулся пеплом сожженной души уголек,

      В изумрудных глазах чей-то образ неверный дрожит…

      Миражи, миражи, миражи…

      Все, как прежде, незыблемо и неизменно

      В мире боли, коварства, насилья и лжи.

      Счастье, радость, надежда, любовь и верность –

      Ми…ра…жи…

      Истинная любовь

      Однажды, в Кхаладе появилась цветочница Кьяра. Да именно так – «однажды». Как в сказках.

      Утром, выходя из домов по своим делам, досточтимые гномы и гномочки, обнаружили рядом с таверной мастера Нагора, маленькую будочку. Внутри нее сидела девушка. Все почему-то сразу решили, что это именно девушка, хотя, таинственный продавец был одет в длинный, широкий плащ, полностью скрывающий фигуру. На голову был низко надвинут капюшон, так, что лица, тоже не было видно. На прилавке и за спиной продавщицы лежали цветы и разнообразные безделушки, украшения, игрушки, в общем, все то, что можно подарить. На аккуратных маленьких ценниках, прикрепленных к товарам, была указана стоимость – в кристаллах.

      Любопытные гномы тут же столпились у нового магазинчика. Гномы обожали торговать и торговаться, правда, совсем не любили тратить деньги. А увидев ассортимент и цены, явно были разочарованы. Толпа зашумела. Поначалу раздавались снисходительные и даже жалостные реплики:

      – Вот глупенькая, выставила цветы и игрушки за кристаллы. Да ведь в городском магазине точно такие же, но за серебро. Кто ж у тебя это барахло покупать-то будет? Кристаллы нынче дороги. Да на один такой цветочек день нужно горбатиться, а через пару дней он завянет. Фи, совсем глупая.

      Потом участливые гномы засыпали продавщицу советами:

      – Ты бы, милая, другое какое занятие поискала, прогоришь ты с этим товаром. Вон, к Нагрону обратись, работа у него всегда найдется. Он, хоть и скряга известный, зато платит полновесным серебром. Да и едой, и крышей над головой будешь обеспечена. Ну, или к Кригону, на ферму, там тоже рабочих рук всегда не хватает. А то, обратись к нашим уважаемым мастерам гильдий, получи профессию. Ремесло-то всегда прокормит.

      Много вариантов и путей было высказано. Кое-где уже даже перепалка началась, споры, какая профессия