Хозяйка цветочной лавки. Надежда Владимировна Артёмова

ла современной. Модной, юной. Под толстовкой оверсайз всегда скрывался маленький дорогой бюстгальтер из кружева сумасшедшего цвета. Под джинсами-бойфрендами – трусики из того же комплекта.

      Когда я её увидела впервые, она показалась мне легкой, ветреной, немного игривой, что ли. В ней горела юность, кайф, опьянение. Она была окутана влюбленностью. А мне было смешно. И, по большому счету, все равно. Все мы там были. И все знаем, где окажемся в итоге. Только она не знала. Она горела, а я уже тлела. Она, наверное, любила его. А я нет. И она бы отлюбила. Отгорела. Затлела. Успокоилась. И пополнела, может быть. И ребенка бы родила. И волосы, наверное, состригла бы. И научилась бы улыбаться ухмылкой, одним уголком губ, потому что уже знала бы, чем заканчиваются мейкапы и кислотные бюстгальтеры. Но она не узнала.

      Как все это случилось? Как мы её убили?

      * * *

      – У нас уже закрыто! – выкрикнула я из подсобки, услышав, как хлопнула входная дверь. Тишина. Второй раз дверь не хлопнула, значит не ушли. Я чертыхнулась про себя, выбралась из под завалов обрезанной и опавшей листвы и вышла к прилавку.

      – Ну говорю же, закрыто, – пробурчала я, поднимая взгляд на непонятливого покупателя.

      – Девушка, милая, спасите ради бога! – лукавый мальчишка, умоляюще улыбаясь, сложил руки в просящем жесте. – Вы – моя последняя надежда. У меня свидание в баре через дорогу. Первое. Девушка с минуты на минуту тут будет, а я, лопух безграмотный, совсем забыл про цветы.

      «Вот же чёрт тебя принёс!» – пронеслось в моей голове. И я не ошиблась.

      – Не могу, мужчина. Кассу уже закрыла, букет собрать не успею, ну очень спешу!

      Из подсобки высунулась белобрысая Юлькина голова.

      – Мама! Папа злится! Пойдем же уже!

      – Бегу, доча, бегу.

      Я зло посмотрела на мальчишку в дверях:

      – Нет, не могу, карту точно принять не смогу, да и нал куда я сейчас дену?! И букет не смогу собрать.

      – А мне и не нужен букет! – не хотел уступать надоедливый кареглазый паренёк. – Я вот белые розы заберу! Двадцать одну штуку! Они самые дорогие, девушка, хозяин завтра вас похвалит и думать забудет про кассу.

      – Я и есть хозяин, – сдалась я. – Шесть триста с вас. И без сдачи! И подрезать я их не буду!

      – Спасибо, волшебница! Видишь, как хорошо получилось? – обрадовался незваный гость.

      – Мы на «ты» не переходили, – буркнула я, считая и отбирая розы. Мальчик весь сиял.

      Я протянула огромный прекрасный букет. Сама очень люблю цветы без оберток. Обертка опошляет, что ли, крадёт красоту бутонов. Счастливая девчонка, – та, что будет с минуты на минуту в баре напротив.

      Парень принял цветы и быстрым шагом двинулся к двери. Я пошла в противоположную сторону к чёрному выходу и принялась быстро снимать с себя фартук. Чёрт меня дёрнул обернуться. Он уже приоткрыл дверь и пристально на меня смотрел.

      – А ты и правда волшебница. Глазища зелёные так и горят.

      – Это со злости! – крикнула я ему вслед, но он уже мчался к своему первому свиданию.

      Костя курил около машины на заднем дворе.

      – Ну наконец-то! – воскликнул муж при виде меня.

      – Да поехали уже! Сеанс в кино просрали из-за всяких долбонавтов, а еще Юлю к маме закинуть надо. Ну, хоть поужинаем где-нибудь. По Арбату можно прошвырнуться, там куда-нибудь и упасть.

      Я снимала кофту, зажевывая несвежесть рабочего ланча брошенной наспех в рот жвачкой. Костины брови едва сомкнулись в недоуменной растерянности.

      – Только машину давай у мамы оставим? Оттуда такси возьмем. Или на метро прыгнем. Выпить хочу вместе. Годовщина, как-никак.

      – Как скажешь, – улыбнулся Костя.

      Через пару часов нам уже открывали бутылку вина в тихом местечке в центре города.

      – Вера, ты гулять хотела вроде. По Арбату.

      – Устала, Кость. Выпить я точно хотела больше, чем гулять.

      Красное сухое разлилось по бокалам. Годовщина. Семь лет супружеской жизни. Юльке уже пять. Я сделала глоток вина. Боже, как хорошо. Как спокойно. Всё сделали, всё успели. Квартира, пусть не в центре, но в черте города, и к метро близко. Машина. Не бизнес-класса, но и не старьё. Дочка красавица. Маленький бизнес у меня, неплохая должность у Кости. Когда мы всё сделали? Вроде и не на износ работали, и не скажу, что кровью и потом всё досталось. Как-то всё своим чередом. Всё тихо-тихо. Спокойно-спокойно.

      – Костя, я люблю тебя, – прервала я молчание.

      Муж тепло улыбнулся и сжал мою руку. Я знаю, что он тоже меня любит, пусть и редко об этом говорит. Можно и без слов всё знать.

      – Вера, поехали домой? Давно мы с тобой уже вдвоём не оставались.

      Я хотела домой. Ни Арбата не хотела, ни ресторана. Мы оставили недопитую бутылку вина официанту, пусть допьют за наше здоровье. Ну или продадут каким-нибудь туристам по бокалам. В круглосуточном у дома взяли еще две бутылки красного. Продавец и не посмотрел, что уже далеко за полночь, только тепло поздоровался.