Шутки в сторону. Джеймс Хедли Чейз

вон:

      – Ждите снаружи.

      Когда те вышли, закрыв за собой дверь, Радниц снял плащ и осторожно положил на стул. Он огляделся, и отвращение отразилось на его лице, затем он подошел к стулу в чехле из зеленого бархата и сел.

      – Даже свинья была бы в ужасе от такого свинарника, – пробормотал он себе под нос.

      Гирланд ждал.

      Радниц продолжал осматриваться. Наконец ледяной взгляд его маленьких глаз остановился на Гирланде.

      – Я – Герман Радниц, – произнес он. – Ты наверняка слышал обо мне.

      Поскольку Гирланд молчал, Радниц продолжил:

      – Я кое-что слышал о тебе, Гирланд. Ты – профессиональный агент, работающий на американцев. Ты выполняешь очень трудную работу за весьма небольшие деньги. Полагаю, ты мелкая сошка в большой игре. По-моему, твои способности и известная храбрость тратятся впустую. За годы работы агентом ты не сделал карьеры. Повторяю, Гирланд, на мой взгляд, ты очень маленький человек на очень опасной работе.

      Гирланд усмехнулся, потирая больную шею.

      – Из маленьких желудей растут большие деревья, – улыбнулся Гирланд. – Я терпелив. Я начинаю расти.

      Радниц стряхнул пепел с сигары. Ему было безразлично, что пепел упал на грязный ковер, оставив серую кучку.

      – Ты имеешь все данные, чтобы стать большим человеком, Гирланд, но вместо этого можешь оказаться покойником.

      Гирланд вынул пачку Борга и прикурил сигарету.

      – Может, поговорим о деле? – спросил он, выпуская дым через ноздри. – Если вы убьете меня, что это вам даст? Я не блефую. Мы можем договориться.

      – Надеюсь, сможем, мистер Гирланд, – ответил Радниц. – Либо мы заключим сделку, либо ты не покинешь эту комнату живым.

      – Значит, заключаем сделку.

      Радниц поерзал своим широкий задом на неудобном стуле, потом резко спросил:

      – Ты встречался с мадам Фуше?

      – Встречался.

      – Я велел своим людям не допустить этой встречи.

      – Я оказался там задолго до того, как они оцепили клуб, – солгал Гирланд.

      Радниц уставился на него, Гирланд выдержал взгляд. Радниц пожал плечами:

      – Она знает, где Кэри?

      – Да.

      – Она тебе сказала?

      Гирланд качнул головой и тут же пожалел об этом. Острая боль в шее бросила его в жар. Он потер шею и, нахмурившись, произнес:

      – За информацию она хочет получить деньги. Завтра вечером у меня с ней свидание.

      – Сколько?

      – Пятнадцать тысяч долларов наличными. – Гирланд не моргнул глазом.

      Радниц внимательно посмотрел на него:

      – Я вижу, Гирланд, ты начинаешь расти.

      – Ну я же говорил.

      – Итак, за пятнадцать тысяч долларов эта женщина расскажет тебе, где найти Роберта Генри Кэри. Так?

      – Верно, – подтвердил Гирланд. – Завтра вечером она позвонит по определенному номеру. Я должен убедить ее, что у меня есть деньги, тогда она скажет, где он.

      – От кого ты получишь пятнадцать тысяч долларов? – спросил Радниц, снова стряхнув пепел с сигары.

      – От