Перекрёсток семи дoрог. Анатолий Владимирович Оркас

Деркач подошёл и напился.

      – Слышь, дерёвня! – раздался сзади чей-то голос. – Тут тебе не это! Хочешь пить – вон, для таких как ты фонтанчик сделан!

      Деркач обернулся. Сзади стоял дворник, отставив метлу, которой только что сгребал мусор, и указывал на низенькую мраморную тумбу. Над которой, действительно, журчал махонький фонтанчик.

      – Извините, – чуть склонился Деркач.

      Дворник неодобрительно посмотрел на «дерёвню» и продолжил уборку мусора.

      В городе Деркач был не первый раз. Но каждое посещение поражался – сколько же здесь людей! Эльфийское наследие расширили, теперь вокруг красочной «сердцевины» лепились и привычные хаты, и многосаженные «дворцы», и строения вообще неподдающиеся узнаванию. Шорник особенно и не старался, ища среди сутолоки зданий трактир. Он прошёл мимо нескольких ресторанов, включая те, у которых были летние столики снаружи, и за которыми ели люди. Деркач искал знакомую с детства вывеску. И нашёл её далеко не сразу, пришлось поплутать.

      – Что хоче….те? – увидев входящего, трактирщик сбился с привычной, видимо, формулировки. С этого много не возьмёшь, сразу видно. Но и такого гостя надо накормить и приютить, для того трактир и работает!

      – Храни вас Бог, – приветствовал хозяина Деркач. – Давеча к нам в Лихие Выселки заезжал рыцарь, искал дракона. Велел в любом трактире передать ему, где того дракона видели.

      – А, – просиял лицом трактирщик, – барон Рауфер! Как же, оставил серебрушку, да ты сам сходи к нему! Он нонче в городе, у Третьяка ночует.

      – А это где? – бегать по городу в поисках неизвестного ему Третьяка хотелось не очень.

      – Да тут недалеко! Дойдёшь до Подлесной улицы и сворачивай в переулок Бругенштадта, там налево в тупичок, и как раз куда надо попадёшь!

      Деркач вздохнул. Как неприятно казаться неотёсанной деревенщиной…. Но ничего не поделаешь, он таков и есть.

      – Прости, уважаемый, а не подскажешь ли, где эти Подлесные, Бругенады…

      – Ах, ты города не знаешь? Ну, смотри… Здравствуйте, уважаемый гость! Одно мгновенье! В общем, выходишь, поворачиваешь туда и идёшь пять кварталов, запомнил? Пять! – трактирщик растопырил ладонь. – Потом поворачиваешь направо, – трактирщик махнул рукой, – и идёшь ещё… эээ… два квартала. Там опять направо, и первый тупичок налево – твой. Ну, с Богом!

      Деркач и пошёл. Действительно, это оказалось не так сложно, если знать. А тупичок (он всё гадал, что же это такое-то?) – оказался просто двором между двумя высокими домами. Земля была выстлана каменными плитами, то тут, то там стояли столбики с горшками, зелень и цветы спускались с них чуть не до самой земли. Да, красиво, уютно. Вот и дверь, видимо, к тому самому Третьяку.

      Барон Рауфер сидел в трапезной, что-то читая. Рядом с ним сидел тот неприятный парнишка, какая-то девушка и ещё двое незнакомых людей. На вошедшего они даже не оглянулись.

      – Моё почтение, господин, – робко обратился Деркач.

      – Да? – тут же оторвался от бумаг рыцарь. Оглянулись на подошедшего и все остальные.

      – Вы