Слишком далеко от правды. Линвуд Баркли

понял, – задумчиво произнес Блэкмор.

      – Может быть, вы скажете точнее?

      – Это ближе к третьему случаю, но только в общих чертах. Должен ли я ждать сутки, прежде чем сообщить об исчезновении человека? Я слышал, что должно пройти двадцать четыре часа. Или сорок восемь?

      Карлсон покачал головой.

      – Это миф. Вы можете сообщить о пропавшем человеке в любое время. Если есть основания считать, что совершено преступление и человек находится в опасности, полиция будет реагировать немедленно. Ваше гипотетическое исчезновение как-то связано с преступлением?

      Блэкмор отвел глаза.

      – Я не знаю. Она просто не пришла домой.

      – Речь идет о вашей жене, профессор? Это она пропала?

      Тот судорожно глотнул и, чуть поколебавшись, сказал:

      – Возможно. Я хочу сказать, да, это моя жена, но у меня нет уверенности, что она действительно пропала.

      – Как ее имя?

      – Джорджина Блэкмор.

      – Когда вы видели ее в последний раз?

      Карлсон полез в карман за блокнотом.

      – Вчера утром, когда я уходил в колледж.

      – Миссис Блэкмор работала?

      – Да. Секретарем в адвокатской конторе «Пейн, Кей и Данн».

      – Она была вчера на работе?

      – Да.

      – Вы разговаривали с ней в течение дня?

      – Нет, но я говорил с ее сотрудниками, и они сказали мне, что на работе она была.

      – Но вечером не вернулась домой?

      – Точно не знаю.

      – Как так?

      – Я вчера не ночевал дома. Оставался в колледже. В своем кабинете.

      – Вы там спали?

      – Нет, не спал. У меня привычка там работать. Я готовился к лекции, которую должен читать сегодня: о Мелвилле и психологическом детерминизме.

      – Ага.

      – Я обычно готовлюсь к лекциям по ночам. И не прихожу домой ночевать. Сегодня я лег только в пять.

      Профессор поднял правую руку и чуть опустил голову, словно хотел что-то понюхать, но вовремя остановился.

      – После лекции пойду домой и немного освежусь.

      – Вы разговаривали с Джорджиной по телефону? Посылали ей сообщения?

      Блэкмор покачал головой:

      – Я не умею посылать сообщения.

      – У вас нет мобильного телефона?

      Блэкмор выудил из кармана старенькую «раскладушку» десятилетней давности.

      – Есть, но я даже не знаю, как с него посылать сообщения. Наверно, им можно фотографировать, но я использую его только для звонков.

      – Значит, вы не разговаривали с женой со вчерашнего утра и не пытались ей звонить?

      Блэкмор покачал головой.

      – Я попытался с ней связаться, после того как мне позвонили с ее работы. У них есть мой номер телефона. Они хотели узнать, почему она не пришла на работу.

      – Она сегодня не появилась на работе?

      – Нет. Они пытались звонить домой и на номер ее сотового. Никто не ответил. Тогда я попытался позвонить ей сам, но так и не дозвонился. – Подбородок у Блэкмора задрожал. – Я начинаю беспокоиться.

      – А