Спригган. Артем Тихомиров

интересовали только в качестве символа хорошо выполненной работы. Если они здесь вместе со мной, значит, вылазка удалась.

      – Кстати, ты мне еще ничего не рассказал, – напомнил Руфио. – Я жду.

      – Ничего интересного, – отозвался я, пристраивая на кровати подушки так, чтобы можно было на них откинуться.

      – Ври больше, – сказал крыс ворчливо. – Сегодня ночью я чуть не умер со скуки. Еле держусь. Расскажи мне все. Ты был близок к поимке?

      Вопрос для каждого взломщика болезненный.

      – Да. – Пришлось признаться. – Заморис проявил недюжинную выдержку и физическую выносливость, когда пытался схватить меня. И что ему понадобилось ночью в кабинете? Не понимаю таких. Вместо того чтобы спать себе как младенец, видеть приятные сны, готовиться к новому дню, они слоняются по комнатам, как призраки. И мешают работать.

      – А что у тебя на физиономии? – спросил Руфио. – Барон наложил на тебя грим?

      – А, это… осталось… Нет. В сейфе имелась маленькая ловушечка, и из нее мне в глаза выдуло порцию сажи.

      Крыс причмокнул.

      – А могла быть кислота, выстреливающие иглы с ядом, порошок с возбудителями чумы, – сказал он, сурово глядя на меня.

      Я фыркнул.

      – Знаю, но ведь все обошлось… Когда я подошел к сейфу, защита, как всегда, накрылась медным тазом, при этом, видимо, была слабая и не вопила во все горло, что уходит на пенсию… Антимагия действует, Руфио.

      – Но в той ловушке магии не было.

      – Да. Сажа выдувалась механическим способом. Ну и ладно. В следующий раз меня не подловишь.

      Я уставился в потолок. Пиво тихо шипело в кружке.

      – Я жду, – напомнил крыс.

      – Хорошо-хорошо. Но, сам знаешь, рассказчик из меня никудышный.

      – Переживу, – ответил Руфио, располагаясь в своем кресле.

      5

      – Теперь посмотрим, кто же ты такой! – говорит хозяин особняка.

      Его рука тянется и тянется, пронзая время и пространство. Нет конца этой руке. Вероятно, она трижды может опоясать наш мир, подобно змею Йормун-гангу.

      Чего только не привидится от страха!

      Я тупо взираю на баронскую длань с грязными ногтями. Каждый мой нерв напряжен и готов порваться, как струна на лютне менестреля. Нервы только ждут команды. Сейчас они способны не просто на колоссальный взбрык, но на взбрык всех времен и народов.

      Слуги барона посмеиваются и держат меня не слишком крепко. Энтузиазма хоть куда, но, как выясняется, сноровки нет. Не каждую ночь ловят они в этом доме взломщиков, практики не наработали еще.

      Раз хватка несильная, у меня есть шанс сделать ход конем. Дилетантизм ловчих очень часто помогает взломщикам сохранить как минимум здоровье.

      – Гы-гы, – произносит барон.

      Нет, только погладите на него! Интеллектуал!

      – Чую, нечеловеческим духом пахнет! Ишь разлетался! Поди, еще и колдун? Да?

      Я мотаю головой. Нет, дяденька, ничего подобного. По части магии – это не ко мне.

      Видимо, его