Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века. Ричард Эрнест Дюпюи

легиона составляли полевую, или консульскую армию, которую возглавлял один из двух римских консулов.

      Консульская армия средней численностью 18–20 тыс. человек имела боевой фронт протяженностью 2,4 км. Зачастую две такие армии соединялись, при этом консулы командовали, сменяя друг друга каждые 24 часа. Во время войны или большой опасности Рим мог задействовать 8 легионов —4 римских и 4 союзнических. В тех случаях, когда власть переходила к диктатору, он командовал крупнейшей полевой армией, по возможности осуществляя общее руководство и остальными. Независимо от существования диктатора, дополнительные армии, как правило, находились под командованием проконсулов, которых назначал сенат, или всенародно избираемых консулов.

      В сязи с тем, что консулы в равной степени были высокопоставленными чиновниками и полевыми командирами и в их руках сосредоточивалась большая военная и политическая власть, они никогда не получали директив из столицы. Однако следствием такого положения вещей было посредственное высшее военное руководство. Другим недостатком этой системы была ежегодная смена консулов, тогда как при затяжной войне, например войне с Ганнибалом, римские полководцы должны были вести боевые действия годами.

      Под началом консула или проконсула состоял штаб старших офицеров – квесторов, которые исполняли решения, принятые командующими. Легионом непосредственно командовали б трибунов, по 2 на каждую боевую линию. Зачастую единовластное командование над ними осуществлял легат. В подчинении трибунов находилось 60 центурионов, по 2 на каждую манипулу.

      Тактическая гибкость легионов обусловливалась взаимодействием между линиями тяжелой пехоты и манипулами внутри линии. Каждая манипула представляла собой фалангу в миниатюре – около 20 человек по фронту и б человек в глубину, однако пространство между людьми было несколько больше, чем в фалангах, – до 1,5 квадратных метров. Манипулы располагались внутри линии на расстоянии около 18 м. Манипулы следующей линии строились позади на расстоянии 92 м таким образом, чтобы перекрыть просветы впередистоящих манипул.

      Такое расположение в шахматном порядке, именовавшееся квинкункс, имело ряд преимуществ перед фалангой – облегчалось маневрирование на пересеченной местности, так как исключалась необходимость следить за просветами в линии, потому что они были предусмотрены заранее. При необходимости первая линия могла отступить сквозь вторую или, наоборот, вторая могла занять позицию первой. Линия триариев образовывала резерв живой силы, независимо от того, использовал его командир или нет. Конечно, интервалы были потенциальными источниками опасности, но она ограничивалась размещением других отрядов позади впередистоящих. В ходе битвы линии сближались, практически образуя фалангу. Однако, когда легиону вновь требовалась маневренность, можно было восстановить гибкость взаимодействия.

      Гастаты и принципы были вооружены двумя крепкими