Воон Ворлк. Арика Блайдд

сподина Омуса». Сказание о дшенах.

      Никто толком не знает, как здесь появились сошебесс-дшиене или по-нашему просто дшены. Древние легенды рассказывают, что их породила вторая луна. Но подробностей мне не известно. Зато во время моего путешествия на север мне удалось пообщаться с одним из дшенов. Вы, наверное, удивились прочитав это. Ведь издавна известно, что дшены злобные и неразумные создания, воплощение самой тьмы. Это не совсем так, хотя они действительно несколько дикие, но разумом они обладают. Это и позволило мне узнать кое-что об их жизни.

      Дшены никогда и нигде не останавливаются надолго. Они скитаются по диким местам, общаясь только с себе подобными. Людей они недолюбливают и ревностно хранят свои секреты. А если какой-нибудь путешественник по-незнанию или другой причине набредёт на временное поселение сошебесс-дшиене, то он будет немедленно убит. Этот народ считает, что даже взгляд чужака может навлечь на них гнев духов, которым они поклоняются.

      Вы спросите, почему тогда один из них решил хоть что-то рассказать о своём народе, и как я при этом остался жив? Но встретил-то я его не в поселении сошебесс-дшиене, а в одном из вольных городов севера, где принимают всех: будь то закоренелый преступник, раб, сбежавший от хозяина, или даже дшен. Более подробно об этой удивительной встречи я рассказал в своих «Записках». А здесь я хочу поведать вам о том, что же привело этого дшена, которого зовут Воон Ворлк к людям.

      * * *

      Девочка была очень слабой. Он это понял сразу, как только увидел. И всё же… Все же в ней было что-то странное, что отличало ее от других людей закрытого мира. От неё пахло пустынными полями и огненным железом. Люди, что жили здесь, воняли совсем по-другому.

      Воон Ворлк пребывал в нерешительности. По законам своего племени он должен был убить её. Она чужак и более того – человек. Но всё же…

      – Что же мне с тобой делать? – пробормотал он. – Чужак… Вождь?

      Воли Зем Ин неслышно подошёл сзади. Воон Ворлк учуял его только в последнюю минуту. Непростительно для сошебесс-дшиене.

      – А! Чужак! Убить, – мгновенно решил вождь, но потом нахмурился. – Но как чужак попал сюда? Чей это злой умысел?

      – Эта девочка… – начал Воон Ворлк.

      – А мне-то что? У чужаков нет имен, нет рода, нет пола, – отмахнулся вождь.

      Это всё так. Эту истину каждый сошебесс-дшиене впитывал с молоком матери. Тем более что как не ему, шаману племени, не соблюдать законы. И всё же…

      – Она из внешнего мира. Тебе ведь известно, что люди не могут пройти барьер, – не сдавался Воон Ворлк.

      – И? Что с того? – прорычал Воли Зем Ин.

      – Она из мест пустынных полей и огненного железа. Она оттуда, где шумят серебряные деревья. Ты ведь знаешь что там? – покачал головой шаман.

      В это время вокруг них стали собираться и другие члены племени. Они с интересом прислушивались к разговору вождя и шамана. Сошебесс-дшиене понимали, что сейчас происходит что-то небывалое, странное. На памяти их народа только однажды они принимали чужака. И теперь они стремились всё увидеть собственными глазами, если вдруг такое случиться опять.

      – Мне это не интересно. Это чужак. Закон духов… – Воли Зем Ин был непреклонен.

      – Я знаю законы духов! – перебил его шаман.

      – Прекрасно. Убить, – хищно улыбнулся вождь.

      – Мы не можем. Ты должен помнить о договоре, – возразил Воон Ворлк.

      Вот и всё. Он произнёс это. А что если он ошибся?

      – Договор… Но ты уверен, что это создание оттуда?

      – Да. Но мы можем спросить у духов. Ты же знаешь, что может быть за нарушение договора.

      – Хорошо. Мы спросим у духов. А это, – тут вождь указал на девочку, – пока останется здесь.

      После этих слов Воли Зем Ин резко развернулся и ушёл. Толпа быстро стала рассеиваться. Пока здесь больше не было ничего интересного. Всё решат духи. И многие завидовали тем, кто был допущен к ритуалу, к одному из немногих, где могли участвовать лишь избранные сошебесс-дшиене.

      II

      Воон Ворлк чувствовал, что девочка неспроста здесь появилась. Он надеялся, что к началу нового дня она будет ещё жива. Но сейчас шаман отбросил все сомнения. Он должен был подготовиться к ритуалу и, прежде всего, духовно. Тут всякая тревога за чужого ребёнка была излишня.

      Воон Ворлк понимал почему Воли Зем Ин сомневался. У сошебесс-дшиене было всего несколько важных дней в году, время, когда открывались двери во внешний мир. И было бы логично, предположить, что пришелец оттуда придёт именно в один из таких дней. Но время последнего празднования уже миновало. Поэтому у девочки был один, совсем небольшой, шанс спастись. Против слова духов даже вождь не сможет возражать. Впрочем, и он, Воон Ворлк, тоже.

      Этот день близился к концу. По деревне сошебесс-дшиене деловито сновали жители. Они хотели как можно быстрее и тщательнее подготовиться к ритуалу. И хотя многие не могли принимать