Хроники Континента. Легенда о Защитниках. Л. Гилд

не боишься? – лицо Лоя вдруг сделалось совершенно серьезным.

      – Смотря чего, – девушка запрокинула голову, наблюдая, как плывут по небосклону пышные, белые облака. Лой всегда уверял, что на вкус они как сбитые сливки.

      – Дозора.

      Нахмурившись, Арес перевела взгляд на лицо друга:

      – А чего мне бояться? Я всю жизнь к этому готовилась.

      – Но… мы встретимся с Тварями лицом к лицу, и нам придется их, вроде как, убивать, верно?

      – Не убивать, – поправила его девушка, чувствуя прилив раздражения. – Убить можно что-то живое, а они – бездушные монстры. Это скорее, истребление-чистка. Как с тараканами.

      – Ну… тараканы поменьше будут…

      – Да как вообще можно бояться Дозора? – Арес вскочила на ноги, чувствуя, как запылали щеки. – Только представь себе: схватка один на один! Их глаза, наполненные злобой, когти, клыки, а у тебя меч! И ты бежишь с ним на перевес и… бамц! Она, Тварь, лежит мертвая под твоими ногами!

      – Звучит жутко.

      – Нет, – глаза девушки заблестели, – звучит прекрасно! Ты запомни: я тебе клянусь, когда-нибудь я стану второй Новой Скарлетт! Как и она буду Легендой Континента – я уверена, в этом моя судьба!

      Лой ничего не ответил, отвернувшись от нее, он кинул в реку лежащую рядом ветку, и теперь смотрел как течение уносит ее куда-то вдаль.

      – Знаешь, – когда он наконец заговорил, его голос был непривычно серьезен, – как говорят у нас, рядом с Фишменом: бойся своих желаний – ведь у богов есть чувство юмора.

      Глава 4. Посвящение

      Выспаться на следующий день Арес так и не удалось. Шум с улицы нагло вторгся в ее сновидение, нарушив утренний покой. Недовольно открыв сначала один глаз, а потом другой, капитанская дочь уставилась на единственное в ее комнате окно.

      Оно как раз выходило на тренировочную площадку, обычно пустующую в это время. Но сейчас, судя по звукам со двора, на ней что-то происходило.

      В тщетной попытке вновь уснуть, девушка перевернулась на другой бок, закрыв уши подушкой. Безрезультатно. Шум усиливался, словно под ее окном собралась целая процессия. Наконец, глубоко вздохнув, Арес откинула подушку в сторону и рывком вскочила с кровати, намереваясь узнать, что же все-таки там происходит.

      На площадке, покрытой песком, царила атмосфера волнения и радостного возбуждения. Кто-то убрал тренировочные манекены, вместо них, вертясь и переговариваясь, столпилось человек двадцать ребятни. Разного роста, комплекции и цвета волос, но все как один одетые в черные рубахи и алые плащи – парадную одежду Защитников.

      «Сегодня же Посвящение!» – наконец-то дошло до Арес.

      Через Посвящение проходили все будущие Защитники. Специальный Дозор, как правило, несколько месяцев путешествовал по городам и деревням в поисках желающих вступит в их ряды.

      Новобранцами могли стать не все, а мальчишки и девчонки, которым уже исполнилось четырнадцать. Даже Арес