Хроники Континента. Легенда о Защитниках. Л. Гилд

свои счеты. За мою жизнь я благодарна вам и должна. Но это лишь мой долг – командир Маркус здесь ни причем.

      В ответ Легенда Континента прищурилась.

      – Нова… – в последний раз взмолился старик, – прошу тебя…

      – Ладно, – неожиданно согласилась Скарлетт, – но это значит, что за свои долги с тобой, Маркус, я расквиталась.

      И вот теперь Нова скачет среди них. Арес сама не знала, хорошо это или плохо.

      С одной стороны, Скарлетт была опытным бойцом, без которого им пришлось бы очень туго, но с другой… с другой стороны Легенда Континента была слишком своенравной, слишком уверенной в себе, и это безумно раздражало начинающую Защитницу.

      В голове Арес была полная каша, события развивались стремительно, не давая опомниться: только что на ее руках умирала ее собственная жертва, и вот уже она видит, как жадные языки пламени пожирают тело павшего в битве товарища.

      И Нова…

      Нова Скарлетт, ее кумир, героиня, на которую так безумно хотела быть похожей Арес, едва девочка услышала историю о ее подвигах! Кто знал, что встреча с ней окажется полным разочарованием?

      Кажется, весь мир вокруг из живописного, яркого превратился в желтовато-черный, как цвет погребального костра. Она чувствовала до сих пор этот тошнотворный запах: смесь паленного дерева, глины, земли и крови…

      А теперь они скачут. Вперед к Башне, не зная, что их там ожидает. А вдруг, Нова ошиблась? И вообще, где гарантия, что она умышлено, преследуя какие-то одной ей известные цели, не ведет их прямиком в один из штабов Защитников? Можно ли ей доверять?

      Маркус знает ее откуда-то. По тому, как они говорят друг с другом видно, что если не друзьями, то, по крайне мере, товарищами они точно были.

      Интересно, что связывает своенравную бунтарку и старого боевого командира? Встречались ли они, когда Нова была еще зеленым курсантом, или судьба столкнула их позже, в пылу очередного сражения?

      День угас. На его место, сверкая первыми звездами, пришла очередная ночь. Скорбная и тихая, в ее воздухе, однако, чувствовалось напряжение.

      – Сгруппироваться! – раздался требовательный голос Маркуса. – Почти подъезжаем!

      И верно, впереди уже были видны очертания башни: каменные толстые стены, кажущаяся в темноте совсем черной, красная черепица крыш и усиливающие тревогу, пустые, без единого намека на свет, зловещие глазницы окон.

      Значит, Нова была права…

      Неужели случилось непоправимое? Ее любима Башня, где каждый камень, каждая ступенька, каждый закоулок родной и близкий, опустела под натиском злобных кровожадных существ? Неужели все, что произошло за последние двое суток, были лишь жестокой прелюдией перед главным ударом?

      Ворота были открыты, будто бы и не закрываясь с тех пор, как они ушли.

      Зловещая тишина расположилась за бревенчатым забором. Темно, тихо и пусто. Как на кладбище. И это чувство…

      Будто кто-то буравит ее злым, внимательным взглядом.

      – Святые предки… – только и мог